IRYW - Ton: Sie denken, Sie tun es, aber Sie tun es nicht

Ah, der Ton. Diese mystische Eigenschaft, die Gitarristen dazu bringt, Tausende für Vintage-Equipment auszugeben und endlos in Foren darüber zu streiten, ob Messing- oder Stahl-Steg-Pins einen Unterschied machen. Wir alle wissen, was ein guter Ton ist, oder?

Nun ja... vielleicht nicht so sehr, wie wir denken.

Der Mythos vom goldenen Ohr

Beginnen wir mit einer kontroversen Aussage: Die meisten von uns können nicht wirklich hören, was wir zu hören glauben. Sie kennen den Typen, der schwört, er könne den Unterschied zwischen einer 1959er Les Paul und einer 1960er nur durch Zuhören erkennen? Er irrt sich wahrscheinlich.

Aber bevor Sie zu den Mistgabeln greifen, lassen Sie mich erklären, warum dies keine Beleidigung ist – es ist nur die Funktionsweise unseres Gehirns.

Die Wissenschaft des Klangs (und der Selbsttäuschung)

Folgendes passiert tatsächlich, wenn wir den Ton beurteilen:

1. Unsere Ohren empfangen Schallwellen
2. Unser Gehirn verarbeitet diese Wellen über den auditiven Kortex
3. Unsere Erwartungen, Vorurteile und früheren Erfahrungen färben unsere Wahrnehmung
4. Höhere kognitive Prozesse im präfrontalen Kortex integrieren diese Informationen mit unseren Erinnerungen und Erwartungen
5. Wir bilden uns eine Meinung, von der wir glauben, dass sie rein auf Klang basiert, es aber nicht ist

Der schwierige Teil? Das meiste davon geschieht, ohne dass wir es merken. Der wissenschaftliche Begriff dafür ist "Erwartungs-Bias", und er ist in Musikwahrnehmungsstudien ausführlich dokumentiert worden. Eine berühmte Studie von Claudia Fritz aus dem Jahr 2012 ließ professionelle Geiger versuchen, zwischen Stradivari-Geigen und modernen Instrumenten zu unterscheiden. Sie konnten nicht nur den Unterschied nicht zuverlässig feststellen – viele bevorzugten die modernen Instrumente, wenn sie blind spielten.

Dies ist nicht nur bei Streichinstrumenten der Fall. Eine Studie aus dem Jahr 2010 im Journal of Wine Economics ergab, dass selbst erfahrene Weintester erheblich von Preisschildern und Etiketten beeinflusst wurden – ähnlich wie Gitarristen auf Markennamen und Vintage-Jahre reagieren. Unser Gehirn verarbeitet die gleichen sensorischen Eingaben buchstäblich anders, basierend auf unseren Erwartungen.

Das Holz lügt nicht (aber wir tun es)

Sprechen wir über Tonholz – der Lieblingsstreitpunkt aller. Jüngste wissenschaftliche Forschungsergebnisse sagen uns etwas Faszinierendes über Holzeigenschaften, das die meisten tonbesessenen Gitarristen völlig ignorieren.

Der Spezies-Mythos: Wenn Durchschnitte lügen

Bevor wir uns mit dem Feuchtigkeitsgehalt befassen, wollen wir ein grundlegendes Missverständnis über Tonholzarten ausräumen. In Gitarrenforen wird gerne darüber diskutiert, ob Ahorn "heller" klingt als Mahagoni oder ob indisches Palisanderholz mehr "Bassanteil" hat als ostindisches Palisanderholz. Diese Diskussionen ignorieren jedoch eine entscheidende statistische Realität: Die Variation innerhalb einer Art ist oft größer als der durchschnittliche Unterschied zwischen den Arten.

Denken Sie an die Körpergröße von Menschen. Ja, Niederländer sind im Durchschnitt größer als Italiener, aber wenn Sie eine zufällige niederländische Person und eine zufällige italienische Person auswählen würden, würden Sie Ihr Leben darauf verwetten, dass die niederländische Person größer ist? Natürlich nicht - denn die Variation innerhalb jeder Population ist viel größer als der durchschnittliche Unterschied zwischen ihnen.

Das gleiche Prinzip gilt für Holz. Untersuchungen zeigen, dass Faktoren wie:

1. Dichtevariation (die innerhalb derselben Art um 20 % variieren kann)
2. Abstand der Wachstumsringe (der die Steifigkeit und Dämpfung beeinflusst)
3. Ausrichtung und Regelmäßigkeit der Maserung
4. Zelluläre Strukturvariationen

Größere Unterschiede zwischen zwei Stücken derselben Art erzeugen können als der durchschnittliche Unterschied zwischen zwei verschiedenen Arten. Eine Studie von Brémaud ergab, dass der Variationskoeffizient für mechanische Eigenschaften innerhalb einer Art bis zu 30 % betragen kann, während die durchschnittlichen Unterschiede zwischen ähnlichen Arten oft weniger als 10 % betrugen.

Wenn Ihnen also jemand sagt, dass "Ahorn heller klingt als Mahagoni", macht er die gleiche Art von Vereinfachung wie wenn er sagt: "Niederländer sind groß" - es mag im Durchschnitt stimmen, ist aber fast bedeutungslos, wenn man einzelne Beispiele betrachtet.

Der Feuchtigkeitsfaktor

Eine umfassende Studie aus dem Jahr 2018, die in Acta Physica Polonica A veröffentlicht wurde, ergab, dass der Feuchtigkeitsgehalt im Holz einen dramatischen Einfluss auf den Klang hat - weitaus mehr als viele der subtilen Unterschiede, von denen wir besessen sind. Die Forschung ergab, dass:

1. Der Feuchtigkeitsgehalt des Holzes beeinflusst direkt die Dämpfungseigenschaften (wie das Holz Vibrationen absorbiert und überträgt)
2. Selbst kleine Änderungen der relativen Luftfeuchtigkeit können diese Eigenschaften erheblich verändern
3. Der Effekt ist besonders ausgeprägt bei Fichte, einem der häufigsten Tonhölzer
4. Professionelle Instrumentenbauer trocknen ihre Resonanzböden auf ca. 6 % Holzfeuchtigkeit, um eine optimale Leistung zu erzielen

Zur Einordnung: Der Unterschied in den Dämpfungseigenschaften zwischen richtig und falsch befeuchtetem Holz ist oft größer als der Unterschied zwischen verschiedenen Tonholzarten, über die Gitarristen endlos diskutieren.

Alter ist nicht nur eine Zahl

Dieselbe Studie fand faszinierende Unterschiede zwischen neuem und altem Holz:

1. Alte Fichte (130+ Jahre) zeigte gleichmäßigere Feuchtigkeitsabgabemuster
2. Neues Holz war in seiner Feuchtigkeitsspeicherung instabiler
3. Älteres Holz zeigte im Allgemeinen eine geringere Dämpfung, was zu einem längeren Sustain und potenziell komplexeren Obertönen führt

Aber hier kommt der Clou: Während professionelle Geigenbauer die Holzfeuchtigkeit sorgfältig kontrollieren und diese Alterungsprozesse verstehen, sind die meisten Gitarristen zu sehr damit beschäftigt, darüber zu streiten, ob Madagaskar- oder indisches Palisanderholz "wärmer" klingt - ein Unterschied, der oft geringer ist als die Auswirkung einer 5-prozentigen Änderung des Holzfeuchtigkeitsgehalts.

Die Marketing-Maschine vs. Realität

Diese statistische Realität schafft eine unangenehme Situation für Gitarrenhersteller. Es ist viel einfacher, mit "Premium-Honduras-Mahagoni" zu werben, als zu erklären: "Wir wählen Holzmuster sorgfältig nach ihren individuellen mechanischen Eigenschaften aus, unabhängig von der Art." Dies führt zu marketinggesteuerten Mythen, die die komplexe Realität der Holzeigenschaften ignorieren.

Bedenken Sie Folgendes: Zwei Ahornstücke vom selben Baum können unterschiedliche Klangeigenschaften haben als Ahorn und Mahagoni von verschiedenen Kontinenten. Studien zur Holzmechanik zeigen:

1. Die Dichte kann innerhalb eines einzelnen Baumes um bis zu 30 % variieren
2. Der Elastizitätsmodul (Steifigkeit) kann um 25 % oder mehr variieren
3. Die Dämpfungseigenschaften können sich um bis zu 40 % unterscheiden

Diese Schwankungen sind oft größer als die durchschnittlichen Unterschiede zwischen den Arten, über die wir in Gitarrenforen so besessen diskutieren.

Die wahren Variablen, über die niemand spricht

Die Studie ergab, dass die Dämpfungseigenschaften des Holzes (tan δ) wie folgt waren:

1. Im für Gitarren relevanten Bereich (0,3 Hz bis 70 Hz) nahezu vollständig frequenzunabhängig
2. Stark abhängig von der Dehnung (wie stark sich das Holz während der Vibration biegt)
3. Deutlich beeinflusst durch den Feuchtigkeitsgehalt, insbesondere bei gealtertem Holz

Mit anderen Worten, wie hart Sie spielen und wie gut Sie den Feuchtigkeitsgehalt Ihres Instruments aufrechterhalten, ist wichtiger als viele der Unterschiede zwischen den Holzarten, über die wir uns so viele Gedanken machen.

Die Wissenschaft der Holzauswahl

Lassen Sie uns technisch werden, wie Holzeigenschaften tatsächlich gemessen und ausgewählt werden. Wenn Hersteller Tonholz testen, achten sie auf verschiedene Schlüsseleigenschaften:

Dichte (ρ)

1. Gemessen in kg/m³
2. Variiert stark, selbst innerhalb einzelner Bäume
3. Typische Bereiche für gängige Tonhölzer:
4. Fichte: 350-500 kg/m³
5. Ahorn: 580-750 kg/m³
6. Mahagoni: 500-600 kg/m³
7. ABER: Einzelne Proben fallen regelmäßig aus diesen Bereichen heraus

Dynamischer Elastizitätsmodul (E)

1. Misst die Steifigkeit des Holzes
2. Reicht von 10-20 GPa für die meisten Tonhölzer
3. Kann innerhalb der Arten um bis zu 40 % variieren
4. Gemessen durch:
5. Schwingungsprüfung (zerstörungsfrei)
6. Spannungs-Dehnungs-Analyse
7. Ultraschallprüfung

Dämpfungseigenschaften (tan δ)

1. Wie schnell Schwingungen abklingen
2. Typischerweise im Bereich von 0,005-0,02 für hochwertiges Tonholz
3. Gemessen durch:
4. Freie Schwingungsversuche an Trägern
5. Erzwungene Schwingungsanalyse
6. Dynamisch-mechanische Analyse (DMA)

Wie Hersteller tatsächlich Holz auswählen

Gitarrenhersteller verwenden eine Kombination von Methoden zur Holzauswahl (wenn sie es tun, und glauben Sie mir, die meisten tun es nicht):

1. Erste Überprüfung
2. Visuelle Inspektion auf geraden Faserverlauf
3. Dichtemessung durch Gewicht/Volumen
4. Grundlegende mechanische Messungen
5. Wissenschaftliche Tests
6. Schallgeschwindigkeitsmessung (c = √(E/ρ))
7. Abstrahlungsverhältnis (R = c/ρ)
8. Verhältnis der Steifigkeit quer zur Faserrichtung zur Steifigkeit in Faserrichtung
9. Dämpfungsmessungen bei verschiedenen Frequenzen
10. Charakteristischer Index (K)
11. Viele Hersteller verwenden eine kombinierte Metrik: K = √(E/ρ³)
12. Höhere K-Werte deuten im Allgemeinen auf bessere akustische Eigenschaften hin
13. Aber: K variiert stärker innerhalb der Arten als zwischen ihnen

Der Mythos des Abklopftestes

So sieht der Autor das Abklopfen.

Sprechen wir über einen der hartnäckigsten Mythen im Geigenbau: das Abklopfen. Sie haben es wahrscheinlich schon gesehen - ein Geigenbauer klopft auf ein Stück Holz, hört aufmerksam zu und fällt ein Urteil über seine Klangeigenschaften. Es scheint romantisch und traditionell, aber es gibt einige gravierende Probleme mit dieser Methode:

1. Knotenpunkt-Probleme
2. Holzplatten haben spezifische Schwingungsmoden mit Knotenpunkten (Punkte ohne Bewegung) und Schwingungsbäuchen (Punkte maximaler Bewegung).
3. Das Halten des Holzes an einer anderen Stelle als einem Knotenpunkt dämpft diese Schwingungen.
4. Die meisten Abklopfer lokalisieren die Knotenpunkte nicht präzise vor dem Testen.
5. Ergebnis: Dasselbe Stück Holz klingt anders, je nachdem, wo es gehalten wird.
6. Probleme mit der Wiederholbarkeit
7. Die Klopfkraft variiert zwischen den Tests.
8. Die Klopfposition ist nicht konsistent.
9. Der Haltedruck ändert sich zwischen den Tests.
10. Umweltbedingungen beeinflussen die Ergebnisse.
11. Ergebnis: Derselbe Tester erhält an verschiedenen Tagen unterschiedliche Ergebnisse.
12. Grenzen des menschlichen Gehörs
13. Unsere Ohren sind logarithmische, nicht lineare Detektoren.
14. Wir können Frequenzen, die zeitlich getrennt sind, nicht genau vergleichen.
15. Unsere Wahrnehmung wird stark von der Raumakustik beeinflusst.
16. Das Gedächtnis für Klangqualität ist notorisch unzuverlässig.
17. Ergebnis: Selbst geschulte Zuhörer können keine konsistenten Urteile fällen.
18. Wissenschaftliche Tests vs. Abklopfen
19. Eine ordnungsgemäße Schwingungsanalyse zeigt:
20. 20-30% Variation in der gemessenen Reaktion vom selben Stück mit unterschiedlichen Klopfpositionen.
21. Bis zu 50% Variation in der gemessenen Reaktion bei unterschiedlichen Haltepositionen.
22. Signifikante Variationen aufgrund von Raumtemperatur und Luftfeuchtigkeit.

Die Realität? Das Abklopfen ist ungefähr so wissenschaftlich wie eine Weinprobe - es mag Spaß machen und traditionell sein, aber es ist kein zuverlässiges Messinstrument. Professionelle Hersteller verwenden:

1. Kontrollierte Schwingungsprüfung
2. Beschleunigungsmesser-Messungen
3. Frequenzanalyse
4. Standardisierte Haltevorrichtungen

Diese Methoden liefern wiederholbare, quantifizierbare Ergebnisse, die tatsächlich vorhersagen können, wie sich Holz in einem Instrument verhält.

Die Zahlen, die Ihnen niemand nennt

Hier wird es wirklich interessant. Studien über Holzeigenschaften enthüllen einige unbequeme Wahrheiten für Klangholz-Puristen:

1. Variation innerhalb einer Art
2. Dichte: ±20-30% vom Mittelwert
3. Steifigkeit: ±25-35% vom Mittelwert
4. Dämpfung: ±40-50% vom Mittelwert
5. Unterschiede zwischen den Arten
6. Durchschnittliche Dichteunterschiede zwischen ähnlichen Arten: 5-15%
7. Steifigkeitsunterschiede zwischen verwandten Arten: 10-20%
8. Dämpfungsunterschiede zwischen den Arten: 15-25%

Wie wir bereits gezeigt haben, ist das Problem erkennbar: Die Variation innerhalb jeder Art ist oft größer als der Unterschied zwischen den Arten.

Wie sich dies auf die Klangproduktion auswirkt

Die Art und Weise, wie diese Eigenschaften die tatsächliche Klangproduktion beeinflussen, ist komplex:

1. Frequenzgang
2. Höheres Steifigkeits/Dichte-Verhältnis = höhere Grundfrequenzen
3. Gleichmäßigere Dichte = gleichmäßigerer Obertonfrequenzgang
4. Abweichungen von bis zu 3 dB in wichtigen Frequenzbändern zwischen Proben derselben Art
5. Sustain
6. Wird hauptsächlich durch Dämpfungseigenschaften beeinflusst
7. Kann zwischen Proben derselben Art um 20-30% variieren
8. Stärker vom individuellen Stück abhängig als vom Durchschnitt der Art
9. Obertongehalt
10. Komplexe Wechselwirkung zwischen Dichte und Steifigkeit
11. Kann Unterschiede von 5-10 dB in den oberen Obertönen erzeugen
12. Individuelle Unterschiede übersteigen oft die artspezifischen Merkmale

Reale Messmethoden

So werden diese Eigenschaften in der Realität tatsächlich gemessen:

1. Zerstörungsfreie Prüfung
2. - Akustische Anregungs- und Antwortmessung - Ultraschall-Geschwindigkeitsmessung - Schwingungsanalyse mit Beschleunigungsmessern - Modalanalyse mit Laser-Vibrometrie
3. Physikalische Messungen
4. - Dichte durch präzises Volumen/Masse - Feuchtigkeitsgehalt durch Widerstandsmessgeräte - Zählung und Analyse der Wachstumsringe - Mikroskopische Strukturanalyse
5. Dynamische Prüfung
6. - Schwingungsanalyse des frei-freien Balkens - Erzwungene Schwingungsantwort - Stoßanregungsversuche - Frequenzdurchlaufanalyse

Das Selektions-Premium

Wenn Sie eine Premium-Gitarre kaufen, zahlen Sie nicht nur für die Holzart, sondern auch für die Selektion. High-End-Hersteller testen und wählen Holzproben aus, die spezifische Kriterien für Dichte, Steifigkeit und Dämpfungseigenschaften erfüllen. Dieser Auswahlprozess, und nicht die Art selbst, ist oft das, was Premium-Instrumente besser klingen lässt.

Eine Studie von Sproßmann et al.5 ergab, dass:

1. Nur etwa 10 % des kommerziell erhältlichen Tonholzes erfüllen die Kriterien für Premium-Instrumente
2. Die leistungsstärksten Proben stammten oft nicht von den "Premium"-Arten
3. Eine sorgfältige Auswahl von "gewöhnlichen" Arten könnte Instrumente hervorbringen, die genauso gut funktionieren wie solche aus "Premium"-Arten

Die Blindtest-Herausforderung

Möchten Sie Ihr goldenes Gehör testen? Versuchen Sie Folgendes:

1. Nehmen Sie sich selbst auf, wie Sie dasselbe Riff auf verschiedenen Gitarren spielen
2. Warten Sie eine Woche (damit Sie vergessen, welche welche ist)
3. Hören Sie blind zu und versuchen Sie, sie zu identifizieren
4. Bereiten Sie sich darauf vor, demütig zu werden

Die meisten Menschen schneiden bei solchen Tests kaum besser ab als durch reinen Zufall. Selbst erfahrene Spieler können ihr wertvolles Vintage-Instrument oft nicht von einem gut gemachten, modernen Äquivalent in wirklich Blindtests unterscheiden.

Was ist also wirklich wichtig?

Wenn unsere Wahrnehmung des Klangs so unzuverlässig ist, worauf sollten wir uns dann konzentrieren? Hier ist, was wissenschaftliche Forschung nahelegt, was tatsächlich einen Unterschied macht:

1. Physischer Zustand und Wartung

Die Forschung zeigt, dass die Stabilität und Leistung von Holz stark von der richtigen Wartung abhängen:

1. Aufrechterhaltung des richtigen Feuchtigkeitsgehalts (idealerweise etwa 6-9 % für die meisten Tonhölzer)
2. Verhindern schneller Feuchtigkeitsänderungen, die die Dämpfungseigenschaften des Holzes beeinträchtigen können
3. Regelmäßige Setup-Anpassungen, um saisonale Veränderungen auszugleichen

Eine gut gewartete Budget-Gitarre wird eine schlecht gewartete Premium-Gitarre tatsächlich übertreffen - das ist nicht nur eine Meinung, sondern wird durch messbare Unterschiede im Holzverhalten und in den Vibrationseigenschaften belegt.

2. Umgebung und Akustik

Studien zur Raumakustik zeigen, dass Ihre Spielumgebung Ihren Ton stärker beeinflusst als die meisten Ausrüstungsänderungen:

1. Raummoden können bestimmte Frequenzen um bis zu 12 dB verstärken oder absenken
2. Frühe Reflexionen beeinflussen unsere Wahrnehmung des Tons erheblich
3. Raumgröße und Materialeigenschaften haben einen größeren Einfluss auf den Frequenzgang als die meisten Tonabnehmerwechsel

3. Spieltechnik

Biomechanische Studien des Gitarrenspiels zeigen, dass technische Variablen massive Auswirkungen auf den Ton haben:

1. Der Plektrumwinkel kann den Obertongehalt in bestimmten Frequenzen um bis zu 15 dB verändern
2. Die Anschlagposition variiert den Obertongehalt stärker als die meisten Tonabnehmerschalter
3. Die Anschlagstärke beeinflusst die Saitenanregung in einer Weise, die subtile Geräteunterschiede überlagert

4. Grundlegendes Setup

Die mechanische Einrichtung beeinflusst die Schwingungsübertragung auf grundlegende Weise:

1. Die Steghöhe beeinflusst den Saitenwinkel und damit die Schwingungsübertragung
2. Die Halskrümmung verändert die Schwingungsmuster der Saiten
3. Die Tiefe der Sattelkerbe beeinflusst die Resonanz der leeren Saite
4. Diese mechanischen Faktoren haben oft einen 5-10 mal größeren Einfluss auf den Ton als Boutique-Komponenten-Upgrades

Die Befreiung vom Irrtum

Hier die gute Nachricht: Zu erkennen, dass wir uns bezüglich des Klangs irren könnten, ist tatsächlich befreiend. Es bedeutet:

1. Sie müssen kein Vermögen ausgeben, um einen "guten Klang" zu erzielen
2. Sie können sich auf das Spielen konzentrieren, anstatt auf endlose Anschaffung von Equipment
3. Es steht Ihnen frei, zu mögen, was Ihnen gefällt, unabhängig davon, was andere denken

Fazit

Das wahre Geheimnis eines guten Klangs liegt nicht in Ihrem Equipment – es liegt in Ihrem Kopf und Ihren Händen. Der beste Klang ist der, der Sie dazu inspiriert, besser zu spielen und sich umfassender auszudrücken. Ob das von einem Custom-Shop-Meisterwerk oder einem gut eingestellten Budget-Modell kommt, spielt keine wirkliche Rolle.

Wenn Ihnen also das nächste Mal jemand erzählt, dass nur brasilianisches Palisanderholz einen "authentischen Klang" liefert oder dass Sie unbedingt Vintage-PAF-Tonabnehmer für "diesen Sound" benötigen, denken Sie daran: Sie glauben, es zu wissen, aber wahrscheinlich tun sie es nicht.

Und Sie auch nicht. Und das ist in Ordnung.

P.S. Wenn Sie dieser Artikel wütend gemacht hat, ist das ein sehr gutes Zeichen. Das bedeutet, dass Sie etwas erleben, das man Widerspruch nennt, und das ist gut für uns alle.

Außer für mich, denn denken Sie daran, ich habe Recht, Sie haben Unrecht!*

Fußnoten

1. Fritz, C., Curtin, J., Poitevineau, J., Morrel-Samuels, P., & Tao, F. C. (2012). Player preferences among new and old violins. Proceedings of the National Academy of Sciences, 109(3), 760-763.
2. Goldstein, R., Almenberg, J., Dreber, A., Emerson, J. W., Herschkowitsch, A., & Katz, J. (2008). Do more expensive wines taste better? Evidence from a large sample of blind tastings. Journal of Wine Economics, 3(1), 1-9.
3. Brémaud, I. (2012). Acoustical properties of wood in string instruments soundboards and tuned idiophones: Biological and cultural diversity. The Journal of the Acoustical Society of America, 131(1), 807-818.
4. Göken, J., Fayed, S., Schäfer, H., & Enzenauer, J. (2018). A Study on the Correlation between Wood Moisture and the Damping Behaviour of the Tonewood Spruce. Acta Physica Polonica A, 133(5), 1241-1260.
5. Sproßmann, R., Zauer, M., & Wagenführ, A. (2017). Characterization of acoustic and mechanical properties of common tropical woods used in classical guitars. Results in Physics, 7, 1737-1742.