Acerca das hastes de guitarra

Ouvimos e lemos muitas coisas sobre braços de guitarra, tipo de junção do braço com o corpo, material, orientação dos grãos, reforço, laminações... Mas o que diz a ciência?

Vamos descobrir!

Palavra preliminar

Este artigo pretende explorar os tipos de articulações dos braços da guitarra através de uma lente objetiva, focando aspetos tangíveis que influenciam o som e a tocabilidade de uma guitarra. Deixando de lado as perceções subjetivas e as considerações ergonómicas, pretendemos dissecar mitos e factos que envolvem as articulações do pescoço, com base em dados científicos e evidências empíricas. O nosso objetivo é esclarecer os construtores e os músicos, fornecendo uma base para decisões informadas com base nas qualidades intrínsecas de cada tipo de articulação do braço. Não discutiremos tópicos relacionados, como vantagens ou desvantagens de certas construções em termos de ergonomia, jogabilidade e equilíbrio.

Introdução

No campo da arte da guitarra, a junção onde o braço se encontra com o corpo não é meramente um ponto de ligação física, mas um elemento essencial na definição do carácter tonal e da integridade estrutural do instrumento. Este artigo aprofunda as complexidades dos tipos de articulações do braço, estendendo o discurso aos reinos diferenciados da orientação dos grãos e da construção do braço laminado. O nosso objetivo é desmistificar os aspetos técnicos que sustentam estas escolhas de design, esclarecendo o seu impacto empírico no som da guitarra, desprovido de interpretações subjetivas e considerações ergonómicas.

Mas antes, vamos resumir um pouco as coisas

Tipos de articulações do pescoço:

Pescoço aparafusado: Este tipo caracteriza-se pelo braço preso ao corpo por parafusos, muitas vezes acompanhados por uma placa de metal. Os pescoços aparafusados são comuns devido à facilidade de fabrico, reparabilidade e relação custo-benefício. Pensa-se que produzem um timbre mais agudo e estridente, atribuído à transferência de ressonância entre o braço e o corpo, que é ligeiramente impedida pela articulação. Este tipo de braço é mais comum nas guitarras elétricas, mas também pode ser encontrado nas acústicas, onde os parafusos estão escondidos no interior da guitarra.

1. Conjunto de pescoço: Nesta construção, o braço e o corpo são feitos separadamente, mas são colados, normalmente utilizando uma junta em cauda de andorinha. Este método é um pouco mais complexo do que a construção com parafusos, mas menos do que a construção com passagem de braço. Acredita-se que os braços ajustados têm uma maior capacidade de transferir vibrações tonais de forma mais eficiente entre o braço e o corpo, resultando num som mais quente e encorpado. Esta junta é particularmente popular em guitarras acústicas

2. Braço passante: Uma variação do braço fixo, o braço passante estende-se mais para dentro do corpo da guitarra e é também colado no lugar. Embora não seja tão comum, este tipo oferece um suposto bom equilíbrio entre os designs aparafusados e com passagem de braço, oferecendo uma sustentação e ressonância melhoradas sem a complexidade de uma construção com passagem de braço completa

3. Neck-Through (ou Neck-Thru): Este design apresenta o braço a estender-se por todo o comprimento do corpo da guitarra, com "asas" coladas em ambos os lados para formar o corpo. Espera-se que este tipo proporcione uma excelente sustentação e ressonância, uma vez que não existe separação entre o braço e o corpo.

Orientação do grão

Na construção de braços de guitarra, a orientação dos veios da madeira desempenha um papel fundamental na integridade estética e estrutural do instrumento. Os três tipos principais de orientação e cortes de grãos são:

1. Serrado Simples (Serrado Plano): Este é o método mais comum e económico, em que a madeira é cortada paralelamente aos anéis de crescimento, resultando num padrão de grãos "catedral" distinto na face da tábua. Embora ofereça uma grande variedade de padrões de grãos e seja mais sustentável devido ao desperdício mínimo, a madeira serrada simples é mais suscetível a empenamentos e ondulações devido à orientação dos grãos.

2. Serrado em quartos: Neste método, o tronco é cortado em quartos e depois serrado num ângulo radial, produzindo um padrão de veios rectos com os anéis de crescimento a atravessar a face da tábua em 60 a 90 graus. A madeira serrada em quartos é conhecida pela sua estabilidade e resistência à deformação, com um aspeto único que inclui a possibilidade de manchas dramáticas, especialmente em madeiras como o carvalho. No entanto, este método requer mais mão-de-obra e produz mais resíduos do que o corte simples, o que o torna mais dispendioso.

3. Fenda serrada: Semelhante à madeira serrada em quartos, mas com os anéis de crescimento num ângulo de 30 a 60 graus em relação à face da tábua, a madeira serrada em fenda oferece o padrão de grão mais linear e consistente. É o método mais estável dimensionalmente, mas também o que mais exige mão-de-obra e gera mais desperdício, resultando em custos mais elevados.

Cada uma destas orientações de grão oferece vantagens e desafios únicos para os construtores de guitarras, desde o apelo estético do padrão de grão da madeira até à sua estabilidade estrutural e resposta às alterações ambientais. Ao selecionar a madeira para o braço de uma guitarra, os construtores devem considerar estes fatores tendo em conta o timbre desejado, o aspeto e a durabilidade do instrumento.

Pescoços laminados

Na construção de guitarras, existem dois tipos principais de construção de braços: braços de uma só peça e braços laminados (multilaminados), cada um com o seu próprio conjunto de vantagens e considerações.

Pescoços de uma só peça:

Os braços inteiriços são feitos de uma única peça de madeira, o que é geralmente preferido pela sua simplicidade e pelas qualidades tonais que conferem ao instrumento. Estes braços são preferidos em géneros onde a sustentação e a clareza são cruciais, uma vez que a textura ininterrupta da madeira pode melhorar a ressonância e a transferência de vibração das cordas para o corpo da guitarra. No entanto, os braços de uma só peça podem ter maior probabilidade de se deformar ou torcer com o tempo devido a fatores ambientais, como a humidade e as mudanças de temperatura.

Pescoços laminados (multilaminados):

Os braços laminados, por outro lado, consistem em múltiplas camadas de madeira coladas entre si. Este método de construção permite aos luthiers combinar diferentes tipos de madeira, cada um contribuindo com propriedades únicas para criar um braço que é estável e versátil em termos de tom. Os braços laminados são conhecidos pela sua maior resistência e resistência à deformação ou torção, o que os torna uma escolha adequada para uma grande variedade de estilos de execução e géneros musicais. O apelo visual dos braços laminados é também um fator significativo, uma vez que as camadas podem criar padrões e contrastes marcantes.

A escolha entre um braço inteiriço e um braço laminado depende de vários fatores, incluindo as características tonais desejadas, a tocabilidade e as preferências estéticas do músico. Enquanto os braços de uma só peça oferecem um aspeto e uma sensação tradicionais com qualidades tonais potencialmente melhoradas, os braços laminados proporcionam uma maior estabilidade e a oportunidade de designs visuais exclusivos.

Quando se trata de construir um braço laminado, o processo envolve uma seleção e alinhamento cuidadosos das tiras de madeira para garantir a integridade estrutural e a simetria visual. As camadas são coladas sob pressão para formar uma ligação forte, criando um braço em branco que é depois moldado no perfil final do braço. Este método não só melhora a resistência e a estabilidade do braço como também permite a utilização de peças de madeira mais finas que, de outra forma, seriam inadequadas para a construção do braço.

Em resumo, tanto os braços de uma só peça como os laminados têm o seu lugar na construção de guitarras, cada um oferecendo diferentes benefícios à sensação geral, à tocabilidade e ao som da guitarra. A escolha entre eles dependerá em grande parte das necessidades e preferências específicas do guitarrista, bem como dos objetivos de design específicos do luthier.

Reforços de braço e barras de reforço

O reforço do braço da guitarra é um aspeto crucial da construção da guitarra, visando melhorar a estabilidade e a durabilidade do braço. Dois materiais populares utilizados para o reforço do braço são a fibra de carbono e o titânio, cada um oferecendo vantagens distintas.

A fibra de carbono é conhecida pela sua elevada relação resistência-peso e é frequentemente utilizada em braços de guitarra para proporcionar maior rigidez e resistência à deformação. A utilização de fibra de carbono nas guitarras varia desde o reforço do braço com barras ou hastes até à criação de exoesqueletos à volta do braço para maior estabilidade

O titânio, por outro lado, é valorizado pelas suas propriedades leves e resistência excecional. Não foi concebido para manter o braço no lugar, mas sim para o manter direito, permitindo que a elasticidade do braço resista à tensão das cordas, à temperatura e à humidade. O material é processado por laminação a frio para atingir uma dureza e elasticidade ideais, o que o torna uma excelente escolha para o reforço do braço.

Ao escolher entre fibra de carbono e titânio para o reforço do braço, a decisão resume-se geralmente às necessidades específicas do instrumento e às preferências do músico ou construtor.

Por fim, os tensores vêm em diferentes designs, como ação simples ou dupla. Não afetam realmente a nossa discussão, mas a forma como estão instaladas pode modificar significativamente o comportamento do braço de uma guitarra. Discutiremos isso mais tarde.

Mito vs. Realidade

A construção de uma guitarra, particularmente a forma como o braço está unido ao corpo, tem sido um tema de debate entre músicos, luthiers e entusiastas. O senso comum sugere que o método de união do braço ao corpo — seja através de técnicas de fixação, encaixe ou passagem do braço — tem implicações significativas no timbre, na sustentação e na tocabilidade geral do instrumento. Vamos aprofundar estes mitos e compará-los com as descobertas científicas para esclarecer a realidade.

Mito: A construção que atravessa o braço oferece um suporte e um timbre superiores

Um mito comum é que a construção "neck-through", onde o braço se estende por todo o comprimento do corpo, proporciona uma sustentação e uma qualidade de timbre superiores em comparação com os braços aparafusados ou embutidos.

Realidade: Estudos, incluindo uma análise abrangente de Pate et al., desafiaram esta noção. A investigação não encontrou consenso entre os guitarristas quanto à superioridade de um tipo de junta sobre o outro em termos de sustain e timbre. O estudo combinou medidas objetivas, como a condutância do ponto de condução, com avaliações subjetivas de guitarristas profissionais. Os resultados indicam que outros fatores para além do tipo de junta do braço, como as propriedades do material e a construção geral da guitarra, desempenham papéis mais significativos na determinação do suporte e do timbre.

Mito: Os braços aparafusados são inferiores em timbre e qualidade

Os braços aparafusados são frequentemente considerados menos desejáveis, oferecendo supostamente menos sustain e um timbre "mais barato" em comparação com os braços embutidos ou com passagem de braço.

Realidade: A escolha entre pescoços aparafusados e embutidos envolve compromissos em termos de custo, facilidade de reparação e simplicidade de fabrico. A noção de que os braços aparafusados são inerentemente inferiores foi desmascarada por vários estudos e observações práticas. Por exemplo, o trabalho de Stanciu et al. sobre o comportamento mecânico dos braços da guitarra sob stress não correlaciona diretamente o tipo de articulação do braço com uma diferença significativa na qualidade tonal ou na sustentação. Tem mais a ver com o design geral e a escolha do material do que apenas com o tipo de junta do braço.

Mito: Os braços embutidos proporcionam tons mais quentes

Os braços encaixados, onde o braço está colado ao corpo, estão frequentemente associados a um timbre mais quente e encorpado, provavelmente devido à melhor transferência de energia entre o braço e o corpo.

Realidade: Embora os braços encaixados possam proporcionar uma sensação diferente e potencialmente afetar a ressonância do instrumento devido à maior área de contacto entre o braço e o corpo, o calor do timbre é influenciado por uma infinidade de fatores. O tipo de madeira, a estrutura do corpo da guitarra e até as cordas e os pickups têm impactos substanciais. O estudo de Ray et al. realça a importância da escolha do material e da técnica de construção em detrimento da visão simplista do tipo de junta do braço que dita o calor do timbre.

Mito: O material e a orientação do grão do braço têm um impacto mínimo

Alguns acreditam que o material e a orientação dos grãos do braço (por exemplo, serrado em quartos ou plano) têm um impacto mínimo no desempenho e no som da guitarra.

Realidade: A escolha da madeira e a orientação dos seus grãos afetam significativamente a rigidez do braço, a resposta às alterações ambientais e as características tonais gerais. O estudo de Puszynski fornece informações sobre como as diferentes espécies de madeira e as suas propriedades mecânicas, incluindo a orientação dos grãos, influenciam as propriedades acústicas das guitarras elétricas. A investigação sublinha o papel crítico da escolha do material para alcançar as qualidades sonoras desejadas.

Conclusão

Os mitos que rodeiam os tipos de articulação do braço da guitarra e o seu impacto no timbre e na sustentação são muitas vezes demasiado simplificados e carecem de suporte científico. Estudos abrangentes e evidências empíricas sugerem que, embora o tipo de articulação do braço contribua para a sensação geral e a tocabilidade do instrumento, o seu efeito no timbre e na sustentação é apenas uma parte de uma interação complexa de fatores, incluindo a escolha do material, a qualidade da construção e os componentes individuais da guitarra. A compreensão destas nuances permite que os músicos e construtores tomem decisões mais informadas com base nas suas necessidades e preferências específicas, em vez de aderirem a mitos generalizados.

Mito: Os braços de uma só peça oferecem um timbre superior

Um mito comum é que os braços de uma só peça, feitos de uma única peça de madeira, proporcionam inerentemente um melhor timbre devido aos veios ininterruptos da madeira, o que supostamente melhora a transferência de vibração e a ressonância.

Realidade: Embora os braços de uma peça sejam elogiados pela sua construção tradicional e simplicidade estética, a superioridade do seu timbre não é absoluta. O timbre de uma guitarra é o resultado de uma interação complexa de vários fatores, incluindo o material e a construção do corpo, o tipo de cordas e os componentes eletrónicos utilizados. Os pescoços laminados, que são compostos por múltiplas camadas de madeira colada, podem também oferecer excelentes qualidades tonais. O processo de laminação pode até melhorar certas propriedades acústicas ao combinar diferentes tipos de madeira, cada um contribuindo com as suas características tonais únicas.

Mito: Pescoços laminados não têm suporte

Existe a noção de que os braços laminados, devido às suas camadas coladas, sofrem de redução de sustain em comparação com os braços de uma só peça.

Realidade: Os braços laminados podem realmente proporcionar uma sustentação comparável, se não melhor, em relação aos braços de uma só peça. A cola utilizada nos braços laminados não amortece significativamente a vibração. De facto, as camadas estratégicas nos braços laminados podem aumentar a rigidez e a estabilidade, que são cruciais para a sustentação. A construção precisa e a qualidade do processo de laminação são fatores mais críticos para determinar o desempenho do braço.

Mito: Os braços laminados são apenas para guitarras baratas

Alguns acreditam que os braços laminados são uma medida de redução de custos reservada para guitarras de baixo custo.

Realidade: Embora os braços laminados possam ser económicos, não são encontrados exclusivamente em guitarras económicas. Muitos fabricantes de guitarras de topo utilizam braços laminados pela sua estabilidade superior e resistência à deformação e torção. A escolha de utilizar um braço laminado decorre geralmente de uma perspetiva de design, visando uma estética específica ou para atingir determinadas propriedades físicas, em vez de razões puramente económicas.

Mito: Os braços de uma peça são mais propensos a deformar-se

O mito sugere que os braços inteiriços, feitos de uma única peça de madeira, são mais suscetíveis a alterações ambientais e mais propensos a deformar-se com o tempo.

Realidade: Embora seja verdade que a madeira é um material natural suscetível às condições ambientais, os braços modernos de uma só peça são construídos com isso em mente. Técnicas como serrar a madeira em quartos e incorporar barras de treliça ajustáveis são utilizadas para reduzir o risco de empenamento. Os cuidados e a manutenção adequados são também cruciais para preservar a integridade do pescoço. Não é apenas o método de construção, mas a combinação da escolha do material, da técnica de construção e da manutenção que determina a resiliência de um braço.

Conclusão

O debate entre braços de guitarra laminados e inteiriços é complexo, com cada tipo a oferecer o seu próprio conjunto de vantagens. A escolha entre um braço laminado e um braço inteiriço deve ser orientada pelas necessidades específicas do músico e pelo uso pretendido do instrumento, e não por mitos generalizados. As guitarras de alta qualidade podem ser feitas com qualquer tipo de braço, e o teste final está na experiência de tocar e no som produzido.