Concebo guitarras na perspetiva de um construtor de baixos

Esta é uma transcrição de uma entrevista que demos ao nosso amigo Erwin do Fretboard Frenzy. Veja as suas entrevistas e artigos interessantes em www.fretboardfrenzy.com

Na nossa série de entrevistas com luthiers, mergulhámos no mundo do artesanato de guitarras elétricas com os especialistas que dão vida a estes instrumentos. Desta vez apresentamos uma entrevista com Marin Nourry da Belforti Instruments Inc.

A Belforti Instruments é originária de Paris, França. É uma empresa jovem com uma abordagem interessante à construção de guitarras. O design dos seus instrumentos, a atenção aos detalhes e até o seu website de primeira linha com um configurador completo transpiram ambição.

Está na hora de fazer algumas perguntas à fundadora e proprietária Marin Nourry!

Como fundador da Belforti Instruments Inc., o que o inspirou a começar a fabricar guitarras e quando lançou a sua empresa?

A Belforti Instruments ainda é bastante jovem. Começámos como uma oficina de reparação no sul de Paris em 2022 e expandimo-nos para uma unidade fabril no oeste de Paris em 2023.

Começámos do zero com um espaço vazio que se tornou operacional no final de 2023, resultando na nossa primeira produção em 2024.

A viagem começou com uma mistura de influências: engenharia, artes plásticas, música, baixos, herança familiar, empreendedorismo e um profundo amor pelo trabalho com as mãos, especialmente com madeira e design. Há cerca de dez anos que me sinto atraído pela construção de guitarras, mas a minha paixão pela música e pelos instrumentos vem de uma vida inteira.

Este caminho tem sido tanto um esforço profissional como uma viagem profundamente pessoal — uma forma de curar, crescer e encontrar paz depois de lutar contra desafios de saúde mental. Construir guitarras traz-me uma sensação de harmonia e alegria, dando força nos momentos difíceis.

O logótipo da sua empresa tem vários significados. Pode explicar melhor isso e como é que reflete a forma como constrói os seus instrumentos?

Adoramos o nosso logotipo! Possui múltiplas camadas de interpretação. À primeira vista, assemelha-se a um afinador de graves, representando o meu amor pelos baixos, que foi o que me atraiu inicialmente para a luteria.

Mas também simboliza um rebento — uma árvore em crescimento envolta numa bolha — representando o nascimento da nossa empresa, o crescimento de uma ideia e uma homenagem à nossa matéria-prima, a madeira. É também uma homenagem à natureza, que nos dá os belos recursos com que trabalhamos.

Por fim, o logótipo é um tríptico composto por três elementos que simbolizam os nossos princípios orientadores: Som e Sensação, Design e Ergonomia e Estética e Harmonia.

Foca-se em três aspetos principais: como a guitarra é tocada, como soa e como é. Como equilibra estes elementos ao criar os seus instrumentos?

Concebemos os nossos instrumentos em torno de três princípios principais:

• Som e sensação: os instrumentos são ferramentas para os músicos e precisam de soar bem e ser responsivos. A qualidade do som é subjetiva, mas procuramos instrumentos vibrantes, responsivos e bem elaborados, independentemente das preferências tonais individuais;

• Design e ergonomia: enquanto ferramentas, os instrumentos devem ser ergonómicos e funcionais, melhorando a experiência do músico. Nenhuma ferramenta deve resistir ao seu utilizador ou criar atrito desnecessário. O design inteligente tem a ver com simplicidade, reparabilidade e um equilíbrio cuidadoso entre inovação e tradição;

• Estética e Harmonia: A beleza é importante, especialmente nos instrumentos musicais. Concentramo-nos em linhas, formas e cores harmoniosas para tornar os nossos instrumentos visualmente atraentes.

Equilibrar estes três aspetos é desafiante, e não afirmamos ter encontrado a receita perfeita. Mas procuramos uma mistura coerente em vez de nos apoiarmos demasiado num aspecto em detrimento de outros.

Um instrumento com um som perfeito pode ser demasiado pesado; um altamente ergonómico pode não ter apelo estético. Na Belforti, o nosso objetivo é criar instrumentos que misturem todos estes elementos harmoniosamente.

As suas guitarras são feitas para serem fáceis de reparar. Como é que isso beneficia os jogadores a longo prazo?

Como reparadores e construtores, muitas vezes achamos frustrante ver instrumentos que soam muito bem, mas que são impraticáveis de reparar a um custo razoável.

Dizer a um cliente que os custos da reparação excedem o valor da guitarra é de partir o coração. Num mundo onde a sustentabilidade é crucial, as guitarras descartáveis são um conceito inaceitável.

Acreditamos que os músicos desenvolvem um forte apego emocional aos seus instrumentos. Devem ser construídos para durar, serem resistentes ao futuro e reparáveis.

Esta abordagem não só preserva os recursos como também muda a mentalidade de substituição para manutenção. No final, isto proporciona tranquilidade e ajuda os jogadores a poupar dinheiro a longo prazo.

Como é que as suas diferentes linhas de guitarra atendem às necessidades de músicos de diferentes níveis de habilidade?

A nossa linha de instrumentos é composta por três séries: Série e, Série M e Série S. Cada uma foi concebida para proporcionar escolhas significativas com base nas necessidades, no orçamento e nas preferências do jogador.

• e-Series: A nossa série de entrada, que oferece instrumentos artesanais com uma estética colorida. Com 84 cores disponíveis, cada guitarra e-Series é uma combinação única de duas cores. Equipados com a nossa eletrónica clássica, estes instrumentos oferecem um timbre de alta qualidade sem muitas opções. Começam nos 2.990 dólares e são totalmente personalizáveis;

• Série M: A série intermédia conta com instrumentos de lutheria mais avançados, com opções premium, como tampos revestidos em apoios de braços, capas de pickups a condizer e componentes eletrónicos ativos. Concebidos para aqueles que procuram um visual clássico com um toque moderno, estes instrumentos começam nos 4.990 dólares e oferecem opções de personalização;

• Série S: A nossa série premium representa o auge do nosso trabalho artesanal, apresentando materiais avançados, detalhes exclusivos, componentes exclusivos e tampos incrustados. Equipados com a nossa Configuração Ultra Eletrónica e stocks particulares de madeira, oferecem o máximo em termos de precisão e potência, a partir de 7.990 dólares.

Você é um baixista. Como é que isso influenciou a forma como desenham as vossas guitarras na Belforti?

Sim, sou baixista e isso influencia significativamente a minha abordagem ao design de guitarras. Eu desenho guitarras na perspectiva de um construtor de baixos.

Isto significa que a estrutura das minhas guitarras assenta numa arquitetura de baixo, com o cavalete posicionado mais próximo do músico, o que também aproxima o pestana. Isto torna o instrumento mais ergonómico, reduzindo o esforço e prevenindo dores crónicas, além de tornar a guitarra mais leve e fácil de transportar.

Como se criam novos designs de guitarra?

Depende do objetivo do design. Os modelos Belforti que vê hoje — Modelos 1, 3, 5 e 7 — foram feitos para parecerem familiares sem serem cópias diretas ou demasiado derivadas. Quero que os clientes se sintam em casa com o instrumento, mesmo que seja uma novidade para eles.

Por exemplo, o Model 1 é uma versão moderna do Jazz Bass, com uma ergonomia melhorada e um tamanho mais reduzido. Depois de encontrar as linhas certas, ajustei-as para criar o Modelo 3, que incorpora uma vibração moderna do P Bass.

O Modelo 5, o nosso formato de guitarra, é essencialmente uma versão reduzida do Modelo 1, enquanto o Modelo 7 é uma versão arredondada do Modelo 5. Esta abordagem iterativa garante consistência, ao mesmo tempo que mantém os designs novos e inovadores.

O seu site destaca a sustentabilidade. Como se obtém madeira de qualidade e ao mesmo tempo se protege o ambiente?

Como luthier e amante da natureza, estou comprometido com a sustentabilidade. O nosso trabalho envolve inerentemente o consumo de recursos, mas há coisas que podemos controlar, como garantir que utilizamos materiais de origem ética.

Quero trabalhar com fornecedores que realmente se preocupam com as suas florestas. Apoiar tais iniciativas, independentemente da localização, ajuda a promover práticas sustentáveis.

Local nem sempre é sinónimo de ético, pelo que tenho o cuidado de apoiar aqueles cujos valores se alinham com os meus, seja uma exploração familiar em Madagáscar ou um fornecedor em França.

Como é que a vossa abordagem modular beneficia os jogadores em termos de personalização e atualizações?

Todos os nossos instrumentos são modulares, o que permite que sejam convertidos entre configurações sem cabeça, escala curta e alcance alargado. Uniformizamos os nossos componentes, como braços e escudos, em diferentes modelos e séries.

Isto facilita a troca de peças, permite atualizações rápidas e otimiza o nosso processo de produção. Em última análise, isto significa preços de produção e de retalho mais acessíveis para os nossos clientes.