À propos des manches de guitare

Nous entendons et lisons beaucoup de choses sur les manches de guitare, le type de jointure manche-corps, le matériau, l'orientation du grain, le renforcement, les laminations... Mais que dit la science ?

Découvrons-le !

Mot préliminaire

Cet article vise à explorer les types de jointures de manche de guitare à travers un objectif objectif, en se concentrant sur les aspects tangibles qui influencent le son et la jouabilité d'une guitare. En mettant de côté les perceptions subjectives et les considérations ergonomiques, nous visons à disséquer les mythes et les faits entourant les jointures de manche, en nous appuyant sur des données scientifiques et des preuves empiriques. Notre objectif est d'éclairer les constructeurs et les musiciens, en fournissant une base pour des décisions éclairées basées sur les qualités intrinsèques de chaque type de jointure de manche. Nous ne discuterons pas des sujets connexes tels que les avantages ou les inconvénients de certaines constructions sur l'ergonomie, la jouabilité et l'équilibre.

Introduction

Dans le domaine de la fabrication de guitares, la jonction où le manche rencontre le corps n'est pas simplement un point de connexion physique, mais un élément essentiel pour définir le caractère tonal et l'intégrité structurelle de l'instrument. Cet article se penche sur les complexités des types de jointures de manche, étendant le discours aux domaines nuancés de l'orientation du grain et de la construction de manche laminé. Notre objectif est de démystifier les aspects techniques qui sous-tendent ces choix de conception, en mettant en lumière leur impact empirique sur le son de la guitare, sans interprétations subjectives ni considérations ergonomiques.

Mais tout d'abord, résumons un peu les choses

Types de jonctions corps-manche :

Manche vissé : Ce type se caractérise par le fait que le manche est fixé au corps par des vis, souvent accompagnées d'une plaque métallique. Les manches vissés sont répandus en raison de leur facilité de fabrication, de leur réparabilité et de leur rentabilité. Ils sont censés produire un son plus vif et plus claquant, attribué au transfert de résonance entre le manche et le corps étant légèrement entravé par la jointure. Ce type de manche est le plus courant dans les guitares électriques, mais on le trouve également dans les guitares acoustiques, où les vis sont cachées à l'intérieur de la guitare.

1. Manche collé : Dans cette construction, le manche et le corps sont fabriqués séparément mais sont collés ensemble, généralement à l'aide d'une jointure en queue d'aronde. Cette méthode est légèrement plus complexe que le vissage, mais moins que la construction traversante. Les manches collés sont censés avoir une meilleure capacité à transférer les vibrations tonales plus efficacement entre le manche et le corps, ce qui se traduit par un son plus chaud et plus plein. Cette jointure est particulièrement populaire dans les guitares acoustiques.

2. Manche semi-traversant : Une variante du manche collé, le manche semi-traversant s'étend plus loin dans le corps de la guitare et est également collé en place. Bien que moins courant, ce type offre un bon équilibre supposé entre les conceptions vissées et traversantes, offrant un sustain et une résonance améliorés sans la complexité d'une construction entièrement traversante.

3. Manche traversant : Cette conception présente le manche s'étendant sur toute la longueur du corps de la guitare, avec des "ailes" collées de chaque côté pour former le corps. Ce type est censé procurer un excellent sustain et une excellente résonance, car il n'y a pas de séparation entre le manche et le corps.

Orientation du grain

Dans la construction des manches de guitare, l'orientation du grain du bois joue un rôle essentiel tant dans l'esthétique que dans l'intégrité structurelle de l'instrument. Les trois principaux types d'orientation et de coupes du grain sont :

1. Sciage à plat : Il s'agit de la méthode la plus courante et la plus économique, où le bois est coupé parallèlement aux anneaux de croissance, ce qui donne un motif de grain distinctif en forme de "cathédrale" sur la face de la planche. Bien qu'il offre une grande variété de motifs de grain et qu'il soit plus durable en raison du minimum de déchets, le bois scié à plat est plus susceptible de se déformer et de se courber en raison de son orientation du grain.

2. Sciage sur quartier : Dans cette méthode, la bûche est coupée en quartiers, puis sciée à un angle radial, produisant un motif de grain droit avec les anneaux de croissance coupant la face de la planche à un angle de 60 à 90 degrés. Le bois scié sur quartier est connu pour sa stabilité et sa résistance à la déformation, avec un aspect unique qui inclut la possibilité de mouchetures spectaculaires, en particulier dans les bois comme le chêne. Cependant, cette méthode demande plus de travail et produit plus de déchets que le sciage à plat, ce qui la rend plus coûteuse.

3. Sciage sur dosse : Semblable au sciage sur quartier, mais avec les anneaux de croissance à un angle de 30 à 60 degrés par rapport à la face de la planche, le bois scié sur dosse offre le motif de grain le plus linéaire et le plus uniforme. C'est la méthode la plus stable sur le plan dimensionnel, mais aussi la plus laborieuse et la plus gaspilleuse, ce qui entraîne des coûts plus élevés.

Chacune de ces orientations de grain offre des avantages et des défis uniques aux fabricants de guitares, de l'attrait esthétique du motif de grain du bois à sa stabilité structurelle et à sa réponse aux changements environnementaux. Lors du choix du bois pour un manche de guitare, les constructeurs doivent tenir compte de ces facteurs à la lumière du son, de l'apparence et de la durabilité souhaités de l'instrument.

Manches laminés

Dans la construction de guitares, il existe deux principaux types de construction de manche : les manches en une seule pièce et les manches laminés (multi-laminés), chacun ayant ses propres avantages et considérations.

Manches en une pièce :

Les manches en une seule pièce sont fabriqués à partir d'un seul morceau de bois, souvent préféré pour sa simplicité et les qualités tonales qu'il confère à l'instrument. Ces manches sont privilégiés dans les genres où le sustain et la clarté sont cruciaux, car le grain de bois ininterrompu peut améliorer la résonance et le transfert des vibrations des cordes vers le corps de la guitare. Cependant, les manches en une seule pièce peuvent être plus sujets à la déformation ou à la torsion au fil du temps en raison de facteurs environnementaux tels que l'humidité et les changements de température.

Manches laminés (multi-laminés) :

Les manches laminés, quant à eux, sont constitués de plusieurs couches de bois collées ensemble. Cette méthode de construction permet aux luthiers de combiner différents types de bois, chacun contribuant des propriétés uniques pour créer un manche à la fois stable et tonalement polyvalent. Les manches laminés sont connus pour leur résistance accrue et leur résistance à la déformation ou à la torsion, ce qui en fait un choix approprié pour un large éventail de styles de jeu et de genres musicaux. L'attrait visuel des manches laminés est également un facteur important, car les couches peuvent créer des motifs et des contrastes saisissants.

Le choix entre un manche en une seule pièce et un manche laminé dépend de divers facteurs, notamment les caractéristiques tonales souhaitées, la jouabilité et les préférences esthétiques du musicien. Alors que les manches en une seule pièce offrent un aspect et une sensation traditionnels avec des qualités tonales potentiellement améliorées, les manches laminés offrent une stabilité accrue et la possibilité de conceptions visuelles uniques.

Lorsqu'il s'agit de construire un manche laminé, le processus implique une sélection et un alignement minutieux des bandes de bois afin de garantir l'intégrité structurelle et la symétrie visuelle. Les couches sont collées sous pression pour former une liaison solide, créant ainsi une ébauche de manche qui est ensuite façonnée selon le profil final du manche. Cette méthode améliore non seulement la résistance et la stabilité du manche, mais permet également l'utilisation de pièces de bois plus fines qui pourraient autrement être impropres à la construction du manche.

En résumé, les manches en une seule pièce et les manches laminés ont tous deux leur place dans la construction de guitares, chacun offrant des avantages différents pour la sensation générale, la jouabilité et le son de la guitare. Le choix entre les deux dépendra en grande partie des besoins et des préférences spécifiques du guitariste, ainsi que des objectifs de conception particuliers du luthier.

Renforts de manche et tiges de réglage (Truss Rods)

Le renforcement du manche de guitare est un aspect crucial de la construction de guitares, visant à améliorer la stabilité et la durabilité du manche. Deux matériaux populaires utilisés pour le renforcement du manche sont la fibre de carbone et le titane, chacun offrant des avantages distincts.

La fibre de carbone est connue pour son rapport résistance/poids élevé et est souvent utilisée dans les manches de guitare pour fournir une rigidité accrue et une résistance à la déformation. L'utilisation de la fibre de carbone dans les guitares va du renforcement des manches avec des barres ou des tiges à la création d'exosquelettes autour du manche pour une stabilité accrue.

Le titane, quant à lui, est apprécié pour sa légèreté et sa résistance exceptionnelle. Il n'est pas conçu pour maintenir le manche en place, mais pour le maintenir droit, permettant à l'élasticité du manche de résister à la tension des cordes, à la température et à l'humidité. Le matériau est traité par laminage à froid pour obtenir une dureté et une élasticité optimales, ce qui en fait un excellent choix pour le renforcement du manche.

Lors du choix entre la fibre de carbone et le titane pour le renforcement du manche, la décision se résume souvent aux besoins spécifiques de l'instrument et aux préférences du musicien ou du luthier.

Enfin, les tiges de réglage (truss rods) sont disponibles en différentes conceptions, telles que simple ou double action. Cela n'affecte pas vraiment notre discussion, mais la façon dont elles sont installées peut modifier considérablement le comportement du manche d'une guitare. Nous en discuterons plus tard.

Mythe vs. Réalité

La construction d'une guitare, en particulier la façon dont le manche est joint au corps, est depuis longtemps un sujet de débat parmi les musiciens, les luthiers et les passionnés. La sagesse populaire suggère que la méthode d'assemblage du manche au corps – que ce soit par des techniques de vissage, de collage ou de manche traversant – a des implications significatives sur le son, le sustain et la jouabilité générale de l'instrument. Examinons ces mythes et comparons-les aux découvertes scientifiques pour faire la lumière sur la réalité.

Mythe : La construction à manche conducteur offre un sustain et une sonorité supérieurs

Un mythe répandu est que la construction à manche traversant, où le manche s'étend sur toute la longueur du corps, offre une qualité de sustain et de son supérieure à celle des manches vissés ou collés.

Réalité : Des études, dont une analyse complète de Pate et al., ont remis en question cette notion. Leurs recherches n'ont révélé aucun consensus parmi les guitaristes concernant la supériorité d'un type de joint par rapport à un autre en termes de sustain et de son. L'étude a combiné des mesures objectives, telles que la conductance au point d'excitation, avec des évaluations subjectives par des guitaristes professionnels. Les résultats indiquent que d'autres facteurs que le type de joint de manche, tels que les propriétés des matériaux et la construction globale de la guitare, jouent un rôle plus important dans la détermination du sustain et du son.

Mythe : Les manches vissés sont inférieurs en termes de son et de qualité

Les manches vissés sont souvent considérés comme moins souhaitables, offrant soi-disant moins de sustain et un son « moins cher » par rapport aux manches collés ou traversants.

Réalité : Le choix entre les manches vissés et collés implique des compromis en termes de coût, de facilité de réparation et de simplicité de fabrication. L'idée selon laquelle les manches vissés sont intrinsèquement inférieurs a été réfutée par diverses études et observations pratiques. Par exemple, les travaux de Stanciu et al. sur le comportement mécanique des manches de guitare sous contrainte ne mettent pas directement en corrélation le type de joint de manche avec une différence significative de qualité sonore ou de sustain. Il s'agit davantage de la conception globale et du choix des matériaux que du simple type de joint de manche.

Mythe : Les manches collés offrent des sonorités plus chaudes

Les manches collés, où le manche est collé au corps, sont souvent associés à un son plus chaud et plus ample, probablement en raison d'un meilleur transfert d'énergie entre le manche et le corps.

Réalité : Bien que les manches collés puissent offrir une sensation différente et potentiellement affecter la résonance de l'instrument en raison de la plus grande surface de contact entre le manche et le corps, la chaleur du son est influencée par une multitude de facteurs. Le type de bois, la structure du corps de la guitare, et même les cordes et les micros ont des impacts substantiels. L'étude de Ray et al. souligne l'importance du choix des matériaux et de la technique de construction par rapport à la vision simpliste du type de joint de manche dictant la chaleur du son.

Mythe : Le matériau et l'orientation du grain du manche ont un impact minimal

Certains pensent que le matériau et l'orientation du grain du manche (par exemple, scié sur quartier vs. scié à plat) ont un impact minimal sur les performances et le son de la guitare.

Réalité : Le choix du bois et son orientation du grain affectent considérablement la rigidité du manche, sa réponse aux changements environnementaux et ses caractéristiques tonales globales. L'étude de Puszynski donne un aperçu de la façon dont différentes essences de bois et leurs propriétés mécaniques, y compris l'orientation du grain, influencent les propriétés acoustiques des guitares électriques. La recherche souligne le rôle essentiel du choix des matériaux dans l'obtention des qualités sonores souhaitées.

Conclusion

Les mythes entourant les types de joint de manche de guitare et leur impact sur le son et le sustain sont souvent simplifiés à l'extrême et manquent de fondement scientifique. Des études complètes et des preuves empiriques suggèrent que, bien que le type de joint de manche contribue à la sensation générale et à la jouabilité de l'instrument, son effet sur le son et le sustain n'est qu'un élément d'un ensemble complexe de facteurs, notamment le choix des matériaux, la qualité de la construction et les composants individuels de la guitare. Comprendre ces nuances permet aux musiciens et aux constructeurs de prendre des décisions plus éclairées en fonction de leurs besoins et préférences spécifiques, plutôt que d'adhérer à des mythes omniprésents.

Mythe : Les manches en une seule pièce offrent un son supérieur

Un mythe courant est que les manches en une seule pièce, fabriqués à partir d'une seule pièce de bois, offrent intrinsèquement un meilleur son en raison du grain de bois ininterrompu qui est censé améliorer le transfert des vibrations et la résonance.

Réalité : Bien que les manches d'une seule pièce soient appréciés pour leur construction traditionnelle et leur simplicité esthétique, la supériorité de leur sonorité n'est pas absolue. La sonorité d'une guitare est le résultat d'une interaction complexe de divers facteurs, notamment le matériau et la construction du corps, le type de cordes et l'électronique utilisée. Les manches laminés, qui comprennent plusieurs couches de bois collées ensemble, peuvent également offrir d'excellentes qualités tonales. Le processus de stratification peut même améliorer certaines propriétés acoustiques en combinant différents types de bois, chacun contribuant à ses caractéristiques tonales uniques.

Mythe : Les manches laminés manquent de sustain

Il existe une idée selon laquelle les manches laminés, en raison de leurs couches collées, souffrent d'un sustain réduit par rapport aux manches d'une seule pièce.

Réalité : Les manches laminés peuvent en réalité offrir un sustain comparable, voire supérieur, à celui des manches en une seule pièce. La colle utilisée dans les manches laminés n'amortit pas significativement les vibrations. En fait, la stratification stratégique des manches laminés peut augmenter la rigidité et la stabilité, qui sont cruciales pour le sustain. La construction précise et la qualité du processus de stratification sont des facteurs plus critiques dans la détermination des performances du manche.

Mythe : Les manches laminés sont uniquement destinés aux guitares bon marché

Certains pensent que les manches laminés sont une mesure de réduction des coûts réservée aux guitares d'entrée de gamme.

Réalité : Bien que les manches laminés puissent être rentables, ils ne se trouvent pas exclusivement sur les guitares d'entrée de gamme. De nombreux fabricants de guitares haut de gamme utilisent des manches laminés pour leur stabilité supérieure et leur résistance au gauchissement et à la torsion. Le choix d'utiliser un manche laminé découle souvent d'une perspective de conception, visant une esthétique spécifique ou la réalisation de certaines propriétés physiques, plutôt que pour des raisons purement économiques.

Mythe : Les manches d'une seule pièce sont plus susceptibles de se déformer

Le mythe suggère que les manches d'une seule pièce, étant fabriqués à partir d'un seul morceau de bois, sont plus sensibles aux changements environnementaux et plus susceptibles de se déformer avec le temps.

Réalité : Bien qu'il soit vrai que le bois est un matériau naturel sensible aux conditions environnementales, les manches modernes d'une seule pièce sont construits en tenant compte de cet aspect. Des techniques telles que le sciage sur quartier du bois et l'incorporation de tiges de réglage réglables sont utilisées pour atténuer le risque de déformation. Un entretien approprié est également essentiel pour préserver l'intégrité du manche. Ce n'est pas la méthode de construction seule, mais la combinaison du choix des matériaux, de la technique de construction et de l'entretien qui détermine la résilience d'un manche.

Conclusion

Le débat entre les manches de guitare laminés et ceux d'une seule pièce est nuancé, chaque type offrant son propre ensemble d'avantages. Le choix entre un manche laminé et un manche d'une seule pièce doit être guidé par les exigences spécifiques du musicien et l'utilisation prévue de l'instrument, plutôt que par des mythes généralisés. Des guitares de haute qualité peuvent être fabriquées avec l'un ou l'autre type de manche, et le test ultime réside dans l'expérience de jeu et le son produit.