Homme ou machine ?

L'HOMME OU LA MACHINE, QUEL TITRE POUR UN ARTICLE DÉBATTANT DE L'UTILISATION DES MACHINES ET DES TECHNOLOGIES ASSISTÉES PAR ORDINATEUR !

Ces dernières années, l'utilisation des machines et des technologies assistées par ordinateur a considérablement augmenté en lutherie. Si ces technologies offrent de nombreux avantages, notamment une efficacité, une précision et une régularité accrues, elles ont également suscité un débat sur leur impact sur l'artisanat et le rôle des artisans.

Dans cet article, nous explorerons les avantages et les inconvénients de l'utilisation de machines et de technologies assistées par ordinateur dans la fabrication de guitares, et nous examinerons les arguments pour et contre leur utilisation. Nous nous pencherons également sur le rôle des artisans dans ce domaine et examinerons comment ils peuvent travailler aux côtés ou en conjonction avec les machines et les technologies assistées par ordinateur. Tout cela, tout en s'attaquant à des mythes tenaces auxquels il faudrait probablement renoncer. Quel programme !

Que vous soyez luthier, musicien ou simple amateur de guitare, nous espérons que cet article vous offrira une exploration intéressante et stimulante de cette problématique contemporaine de la lutherie. Alors, allons-y !

MACHINES ET HUMAINS, DÉFINIR LEURS RÔLES

Fabriquer une guitare est un processus complexe. Il requiert des compétences, des matières premières et des outils spécifiques à presque chaque étape. Pour illustrer notre discussion axée sur une famille d'outils spécifique, les « machines », définissons-en une. Nous utiliserons une définition combinée tirée des dictionnaires Oxford et Robert (EN, FR).

Machine : Une machine est un produit mécanique fini capable d'utiliser une source d'énergie couramment disponible pour effectuer par elle-même, sous la conduite ou non d'un opérateur, une ou plusieurs tâches spécifiques, en effectuant un travail mécanique sur un outil, en déplaçant une charge ou en façonnant un matériau.

Maintenant que nous avons quelque chose sur lequel nous pouvons tous nous mettre d’accord, voyons ce qu’implique cette définition.

Tout d'abord, il regroupe dans le même groupe les machines stationnaires traditionnelles pour le travail du bois telles que les ponceuses à tambour, les raboteuses, etc., les outils électriques portatifs tels que les perceuses et les ponceuses orbitales, et les outils automatisés plus avancés tels que les CNC.

Deuxièmement, il convient de noter que, par définition, les machines ont exactement la même fonction que les humains dans un atelier : transformer l'énergie en une action modifiant un objet. Dans un cas, l'énergie est constituée de calories, dans l'autre, d'électricité.

Mais le résultat reste le même.

Ce qui les différencie, c'est la capacité humaine à effectuer plusieurs tâches à la fois, à prendre des initiatives et à décider quels outils utiliser pour quelle tâche. Pour résumer rapidement le processus de fabrication d'une guitare, divisons-le en catégories.

• Approvisionnement et préparation des matériaux : Les matériaux utilisés pour la fabrication d'une guitare, comme les bois de résonance et l'accastillage, peuvent être coûteux et difficiles à obtenir. De plus, ces matériaux doivent être soigneusement sélectionnés et assortis pour obtenir le son et les performances souhaités.

• Construction : Fabriquer une guitare requiert un large éventail de compétences, notamment le travail du bois, du métal et de l'électronique. Le processus de fabrication comprend plusieurs étapes, dont le façonnage et la sculpture du corps, l'installation du manche et des accessoires, et le câblage de l'électronique.

• Finition : La finition est une étape cruciale dans la fabrication d'une guitare, car elle peut avoir un impact majeur sur l'aspect et le son final de l'instrument. Ce processus implique l'application et le ponçage de plusieurs couches de peinture ou de laque, et peut être long et difficile à réaliser.

• Réglage : Une fois la guitare construite, il est essentiel de la régler correctement pour garantir un jeu et un son optimaux. Ce processus implique d'ajuster la mécanique, l'intonation et d'autres éléments de l'instrument pour obtenir des performances optimales.

Globalement, la fabrication d'une guitare est un processus complexe qui requiert un large éventail de compétences et une grande attention aux détails. De la sélection et du travail des matériaux à la construction et à la finition de l'instrument, la fabrication d'une guitare est une tâche exigeante et gratifiante qui requiert un haut niveau d'expertise.

Grâce à ce processus simplifié, nous pouvons facilement voir où les machines peuvent s'adapter et où elles ne le peuvent pas.

Et bien, pouvons-nous vraiment ?

Si nous avions demandé à un luthier il y a 50 ans, il aurait parié sur ses deux mains qu'aucune machine ne pourrait jamais effectuer un nivellement de frette, une couronne et un polissage comme un humain. Mais nous voici avec les machines Plek, disponibles dans les magasins du coin, et pas seulement dans les grandes usines de fabrication.

Il y a donc de fortes chances que ce que nous considérons actuellement comme impossible se produise d’une manière ou d’une autre dans le futur.

Impression 3D, usinage CNC, PLEK… tous ces concepts ont commencé par des concepts, puis ont évolué vers de grandes usines industrielles, avant d'atterrir dans de plus petits ateliers partout dans le monde. Nous verrons peut-être un jour des robots de finition et des assembleurs automatisés dans nos ateliers de lutherie locaux.

POURQUOI LES MACHINES SONT DÉJÀ LÀ

Les machines sont déjà utilisées dans la fabrication de guitares pour plusieurs raisons. Premièrement, elles offrent un potentiel de précision et de régularité supérieur à celui de la main-d'œuvre, ce qui peut s'avérer particulièrement important pour des opérations telles que le façonnage et le ponçage, qui requièrent une grande précision. Dans les environnements de production de plus grande envergure, où rapidité et efficacité sont essentielles, les machines peuvent également être plus rapides et plus performantes que la main-d'œuvre humaine.

De plus, des opérations comme le ponçage et le polissage, physiquement éprouvantes ou risquées pour l'homme, peuvent être réalisées par des machines. Cela pourrait réduire les risques d'accidents et améliorer l'environnement de travail des luthiers.

Enfin et surtout, les machines peuvent également être utilisées pour réaliser des tâches qui sont hors de portée humaine, notamment le routage de structures précises et complexes ou l'exercice d'une forte pression pour des activités telles que le collage ou le serrage.

POURQUOI LES MACHINES NE PEUVENT PAS REMPLACER LES HUMAINS

Plusieurs raisons expliquent pourquoi les machines ne peuvent remplacer totalement l'homme dans la fabrication de guitares. Premièrement, la fabrication de guitares exige un haut niveau de créativité et de vision artistique, que les machines ne peuvent remplacer. Si les machines peuvent effectuer des tâches avec précision et régularité, elles ne sont pas capables de l'expression artistique et du design, pourtant essentiels à la fabrication de guitares.

De plus, la fabrication d'une guitare requiert une grande dextérité manuelle et une motricité fine que les machines ne peuvent reproduire. Par exemple, des tâches comme l'incrustation ou le binding requièrent un niveau de toucher et de contrôle que seules des mains humaines peuvent atteindre.

Enfin, la touche personnelle et le souci du détail inhérents à un instrument fabriqué à la main sont des qualités que les machines ne peuvent remplacer. De nombreux guitaristes apprécient le caractère unique et artisanal d'un instrument fabriqué à la main et sont prêts à payer un prix plus élevé pour l'obtenir. Cette touche personnelle est quelque chose que les machines ne peuvent reproduire.

Si les machines et les technologies assistées par ordinateur peuvent être des outils puissants pour les luthiers, il est peu probable qu'elles remplacent un jour complètement le rôle des artisans sur le terrain. Voici quelques raisons :

• Créativité et sens artistique : La fabrication et la réparation d'instruments à cordes sont des formes d'art qui requièrent un haut niveau de créativité et d'expression artistique. Les machines et les technologies assistées par ordinateur peuvent faciliter certaines tâches, mais elles ne peuvent reproduire la vision créative et le talent artistique d'un artisan qualifié.

• Résolution de problèmes et jugement : La fabrication et la réparation d'instruments à cordes impliquent souvent la résolution de problèmes complexes et la prise de décisions fondées sur l'expérience et l'intuition. Les machines et les technologies assistées par ordinateur peuvent suivre des instructions préprogrammées, mais elles ne peuvent reproduire le jugement et les capacités de résolution de problèmes d'un artisan humain.

• Touche personnelle : De nombreux musiciens et musiciens apprécient la touche personnelle et la connexion qui naissent du travail avec un artisan. Les machines et les technologies assistées par ordinateur ne peuvent reproduire ce niveau d'interaction et de connexion personnelle.

• Adaptabilité : La fabrication et la réparation d'instruments à cordes requièrent souvent une grande adaptabilité et une grande flexibilité, car chaque instrument est unique et peut nécessiter des approches et des techniques différentes. Les machines et les technologies assistées par ordinateur peuvent être programmées pour gérer diverses tâches, mais elles ne peuvent pas s'adapter aux situations nouvelles et imprévues de la même manière qu'un artisan.

Globalement, si les machines et les technologies assistées par ordinateur peuvent être des outils puissants pour les luthiers, il est peu probable qu'elles remplacent complètement le rôle des artisans sur le terrain. La créativité, la capacité à résoudre les problèmes, la touche personnelle et l'adaptabilité des artisans sont des atouts importants en lutherie, et il est peu probable que ces qualités soient un jour pleinement reproduites par les machines.

POURQUOI ET QUAND LES MACHINES DEVRAIENT REMPLACER LES HUMAINS

Plusieurs arguments plaident en faveur de l'utilisation d'une machine à commande numérique par ordinateur (CNC) pour la fabrication de guitares. Voici quelques-uns de ses principaux avantages :

• Cohérence et précision : L'un des principaux avantages d'une machine CNC est qu'elle permet d'atteindre un niveau élevé de constance et de précision dans le processus de production. Cela permet d'obtenir des guitares plus fiables et plus homogènes en termes de son et de performances.

• Efficacité : Les machines CNC sont rapides et efficaces, et peuvent produire de grandes quantités de produits en peu de temps. Cela peut constituer un atout majeur pour les entreprises qui cherchent à répondre à une forte demande ou à des délais serrés.

• Rentabilité : les machines CNC sont capables de produire des produits à un coût inférieur à celui des méthodes de fabrication artisanale, ce qui peut être un avantage majeur pour les entreprises cherchant à réduire leurs coûts de production.

• Personnalisation : Si les machines CNC sont souvent associées à la production de masse, elles peuvent également servir à fabriquer des produits sur mesure. Avec une programmation adéquate, elles permettent de produire des produits uniques et personnalisés.

• Sécurité : Les machines CNC peuvent être plus sûres à utiliser que les méthodes artisanales, car elles éliminent le besoin pour les travailleurs de manipuler des matières dangereuses ou d'effectuer des tâches répétitives pouvant entraîner des blessures.

Globalement, de nombreux arguments plaident en faveur de l'utilisation d'une machine CNC pour la fabrication de guitares. De la régularité et de la précision à l'efficacité et à la rentabilité, les machines CNC offrent de nombreux avantages qui en font un outil précieux dans le processus de production.

LE FAIT MAIN EST-IL MEILLEUR ?

Le travail manuel désigne le processus de fabrication ou de réparation d'une guitare à l'aide d'outils et de techniques manuels traditionnels, plutôt que d'outils électriques ou de machines. Si de nombreux luthiers utilisent aujourd'hui des machines et des outils électriques, le travail manuel a encore sa place sur le terrain, et de nombreux luthiers continuent d'utiliser des outils manuels pour fabriquer et réparer leurs instruments.

Le travail manuel peut impliquer un large éventail de techniques et de compétences, telles que la sculpture, le façonnage, le ponçage et la finition. Il peut également impliquer l'utilisation d'outils manuels traditionnels tels que ciseaux, rabots, scies et marteaux.

L'un des principaux avantages du travail manuel est le niveau de contrôle et de précision qu'il permet. Grâce à des outils manuels, le luthier peut ajuster subtilement et précisément la forme de l'instrument, et atteindre un niveau de finesse et de détail difficile à obtenir avec des machines.

Un autre avantage du travail manuel est l'expérience tactile et sensorielle qu'il procure. Travailler avec des outils manuels peut être un processus méditatif et immersif, et permet au luthier de se connecter plus profondément au matériau et à l'instrument.

Globalement, le travail manuel est une compétence importante pour les luthiers, et il peut constituer un aspect gratifiant et satisfaisant de leur métier. Si les machines et les outils électriques peuvent être utiles, les outils et techniques manuels traditionnels ont toujours leur place en lutherie.

La qualité du fait main est subjective et dépend des préférences individuelles de chacun. Certains apprécient l'originalité, le savoir-faire et la touche personnelle d'un produit fait main et sont prêts à payer plus cher. D'autres préfèrent la précision, la régularité et l'efficacité des machines, et ne voient donc pas l'intérêt d'un produit fait main.

Il est important de noter que les produits faits main et fabriqués à la machine présentent chacun leurs avantages et leurs inconvénients, et que le meilleur choix dépendra des besoins et préférences spécifiques de chacun. Par exemple, un produit fait main peut être plus unique et bénéficier d'un savoir-faire artisanal supérieur, mais il peut aussi être plus cher et plus long à produire. Un produit fabriqué à la machine peut être plus cohérent et efficace, mais il peut manquer de la touche personnelle et de l'individualité d'un produit fait main.

UNE GUITARE ENTIEREMENT FAITE A-T-ELLE PLUS D'ÂME ?

Combiner le travail manuel, les machines et les machines assistées par ordinateur peut s'avérer une stratégie efficace pour les luthiers, car elle leur permet de tirer parti des atouts et des capacités de chaque approche. Voici quelques raisons pour lesquelles cette stratégie peut s'avérer la plus judicieuse :

• Efficacité : En combinant travail manuel, machines et machines assistées par ordinateur, les luthiers peuvent bénéficier de la rapidité et de l'efficacité des machines, tout en conservant la précision et le contrôle des outils manuels. Cela contribue à rationaliser le processus de fabrication et à accroître la productivité.

• Précision : Les machines assistées par ordinateur, telles que les routeurs CNC et les lasers, peuvent offrir un niveau de précision difficile à atteindre avec des outils manuels ou des machines traditionnelles. En combinant ces technologies avec le travail manuel, les luthiers peuvent atteindre un niveau élevé de précision et de régularité dans leur travail.

• Créativité : Si les machines et les technologies assistées par ordinateur offrent un haut niveau de précision et d'efficacité, elles peuvent aussi limiter l'expression créative. En combinant ces technologies avec le travail manuel, les luthiers conservent une certaine flexibilité et créativité dans leur travail, et peuvent explorer des conceptions plus originales et expérimentales.

• Qualité : En combinant le travail manuel, les machines et les technologies assistées par ordinateur, les luthiers atteignent un haut niveau de qualité dans leur travail. Le travail manuel permet d'obtenir un niveau élevé de souci du détail et de savoir-faire, tandis que les machines et les technologies assistées par ordinateur garantissent constance et précision.

Globalement, combiner le travail manuel, les machines et les technologies assistées par ordinateur peut s'avérer une stratégie efficace pour les luthiers, car elle leur permet de tirer parti des atouts et des capacités de chaque approche. En combinant ces technologies, les luthiers peuvent atteindre un niveau élevé d'efficacité, de précision, de créativité et de qualité dans leur travail.

Il n'existe aucune preuve scientifique ou empirique permettant d'étayer le concept d'une « touche magique » entre l'humain et la machine. Si certains peuvent croire que certaines personnes possèdent un talent ou une capacité particulière qui les distingue des autres, cette croyance est dénuée de fondement scientifique.

En réalité, les compétences et aptitudes des individus résultent d'une combinaison de facteurs, notamment la génétique, l'environnement, l'éducation et l'expérience. Certaines personnes peuvent être naturellement douées dans certains domaines, mais cela ne signifie pas qu'elles possèdent un don magique ou un quelconque pouvoir surnaturel.

Dans le domaine de la lutherie, il est important de reconnaître que les compétences et les aptitudes des artisans sont le fruit d'un travail acharné, d'un dévouement et d'une formation, plutôt que d'une quelconque qualité magique ou surnaturelle. Si certains luthiers possèdent une aptitude naturelle pour ce métier, c'est en fin de compte leur formation, leur expérience et leur travail acharné qui leur permettent de créer et de réparer des instruments avec un niveau de qualité et de compétence élevé.

Globalement, le concept de « touche magique » est un mythe qui n'est étayé par aucune preuve scientifique. Si certains y croient, il est important de reconnaître que les compétences et les aptitudes des individus résultent d'une combinaison d'aptitudes naturelles et de travail acharné, plutôt que de qualités magiques ou surnaturelles.

Aucune preuve scientifique ou empirique ne permet d'affirmer que les guitares fabriquées mécaniquement ont moins d'âme ou de caractère que les instruments artisanaux. Si certains pensent que les instruments artisanaux possèdent une qualité ou un caractère particulier, absents des instruments mécaniques, cette croyance ne repose sur aucune preuve scientifique.

En réalité, le caractère et la qualité d'un instrument résultent de nombreux facteurs, notamment les matériaux utilisés, les techniques de conception et de construction, ainsi que le savoir-faire et l'expérience du facteur. Qu'il soit fabriqué à la main ou à la machine, un instrument peut conserver un caractère et une qualité uniques, selon la méthode de fabrication et les facteurs pris en compte.

Il est important de reconnaître que les instruments fabriqués à la main et ceux fabriqués à la machine ont chacun leurs avantages et leurs inconvénients, et que chaque type d'instrument peut offrir une expérience de jeu unique et enrichissante. Si certains apprécient le caractère et la qualité des instruments fabriqués à la main, d'autres trouveront que les instruments fabriqués à la machine offrent des qualités et des caractéristiques différentes, tout aussi attrayantes.

Globalement, l'idée selon laquelle les guitares fabriquées mécaniquement auraient moins d'âme que les instruments artisanaux est un mythe, sans fondement scientifique. Bien qu'il puisse exister des préférences subjectives pour différents types d'instruments, il est important de reconnaître que les instruments fabriqués mécaniquement comme à la main peuvent offrir une expérience de jeu unique et enrichissante.

• Oui, mais qu'en est-il de la Mojo ? J'avais cette Highway One Precision Bass de 2007, et elle était meilleure que toutes les Fender custom shop sur lesquelles j'ai joué.

Il est important de reconnaître que le concept de « mojo » est une qualité subjective et intangible, impossible à mesurer ni à évaluer objectivement. Si certains peuvent croire que certains instruments possèdent un « mojo » ou une aura particulière, cette croyance ne repose sur aucune preuve scientifique et doit être interprétée avec prudence.

Globalement, le concept de « mojo » dans le contexte des instruments de musique est une qualité subjective et intangible, non étayée par des preuves scientifiques. Si certains peuvent croire que certains instruments possèdent un « mojo » ou une aura particulière, cette croyance repose sur des préférences et des expériences personnelles plutôt que sur des critères objectifs.

CONCLUSION

Avec toutes ces informations, j'espère que, que vous soyez luthier débutant, aspirant luthier ou luthier expérimenté, vous avez trouvé des éléments pour enrichir votre point de vue sur ce sujet. Soyons clairs : il n'existe pas une seule bonne façon d'aborder ces questions complexes, presque philosophiques. Et qui voudrait que son luthier local lui fournisse des réponses existentielles ?

Tirez vos propres conclusions et gardez les choses ouvertes à la discussion et au désaccord !