La vérité sur le diapason

diapason de ces caractéristiques techniques de la guitare que tout le monde répète sans cesse, mais que presque personne ne remet en question. On le cite en pouces avec une grande assurance — 25,5", 24,75", « diapason Fender », « diapason Gibson » —, puis on l'accompagne d'affirmations sur la sonorité, sustain, la chaleur, la brillance et le toucher, qui vont de l'exactitude à la demi-vérité, en passant par des affirmations carrément fausses.

Cet article suit la même ligne que le reste de la série : il fait la distinction entre ce que fait diapason , d’un point de vue mécanique et mesurable, et ce que l’on croit généralement sur Internet. Certaines idées reçues se vérifient. Mais une part surprenante de ces croyances n’est en réalité que des légendes urbaines déguisées en physique.

Et certaines des affirmations les plus courantes — comme le fait que tête inversée tête la sonorité, ou l’idée que le bois situé derrière le sillet chevalet une influence — sont tout simplement fausses, ce qui est facile à démontrer dès lors que l’on comprend ce diapason .

Commençons donc par là.

Qu'est-ce que diapason ?

diapason la longueur vibrante de la corde à vide : la distance entre le sillet le pontet. C'est tout. Il s'agit de la longueur de corde libre de vibrer lorsque vous jouez une note à vide.

Deux choses en découlent immédiatement, et toutes deux revêtent une importance pour les mythes qui suivront.

Tout d'abord, diapason une mesure théorique. Sur la quasi-totalité des guitares, la valeur indiquée sur la fiche technique ne correspond pas à une mesure que l'on peut prendre directement à la règle, du sillet pontet, car les sillets sont délibérément placés fond leur position théorique afin de corriger intonation.

La méthode standard pour déterminer le diapason réel diapason à mesurer la distance entre le sillet le centre de la 12e case, puis à multiplier cette valeur par deux. La 12e case se situe exactement à mi-chemin, mathématiquement parlant, de la corde en vibration. Le pontet est pontet compensé — décalé fond quelques millimètres fond , davantage sur les cordes filées — afin que les notes jouées soient justes malgré le léger allongement de la corde lorsque vous l’appuyez. Ainsi, « 25,5 pouces » décrit la géométrie sur laquelle la touche a été conçue, et non lachevalet littéralechevalet .

Deuxièmement — et c'est là le fondement de la moitié de ce qui va suivre —, seule la longueur comprise entre les deux points de contact vibre. La corde se prolonge au-delà du sillet mécaniques, puis au-delà du pontet chevalet ou au cordier. Aucune de ces parties de la corde ne fait partie de la longueur de la corde. Aucune d'entre elles ne vibre pour former la note jouée. Gardez cela à l'esprit ; nous en aurons besoin.

Comment fonctionne l'espacement des frettes (et pourquoi les calculs sont fixes)

La position de chaque case est entièrement déterminée par le diapason, grâce à une constante : la racine douzième de deux, soit environ 1,0594631.

Chaque case divise la longueur restante de la corde de manière à ce que chaque demi-ton présente le même rapport que le précédent. La distance entre le sillet la première case correspond au diapason par 17,817. L’octave — la 12e case — se situe exactement à la moitié du diapason. C’est ce qu’on appelle le tempérament égal, et c’est la raison pour laquelle une gamme plus longue écarte frettes les frettes , tandis qu’une gamme plus courte les rapproche davantage.

C’est aussi pour cette raison que diapason ressent avant même d’être entendu. Un musicien d’une Gibson de 24,75" à une Fender de 25,5" remarque frettes l’allongement au niveau des frettes inférieures, là où la différence d’espacement est la plus importante. Sur l’ensemble du manche, la géométrie est fixe et immuable : on ne peut pas modifier l’espacement des frettes sans modifier diapason, et on ne peut pas modifier diapason déplacer chaque frette. Il s’agit là d’un même phénomène décrit de deux manières différentes.

Ce que diapason de percevoir : la tension des cordes

C'est là l'effet réel, prépondérant et mesurable du diapason, et il convient d'être précis à ce sujet, car la version couramment admise est légèrement erronée.

Pour une corde donnée — même calibre, même matériau — accordée à la même hauteur, un diapason plus long diapason une tension plus élevée. La relation est directe : la tension augmente avec le carré de la longueur vibrante pour une hauteur et une corde données. En passant de 25,5" à 24,75", toutes choses égales par ailleurs, la tension sur chaque corde diminue d’environ 6 %. Ce n’est pas énorme, mais cela se ressent clairement dans les mains.

Une tension plus élevée (une longueur de manche plus grande) signifie :

• Les cordes semblent plus raides et offrent fond sous les doigts.

• Les courbes demandent plus d'effort et la corde offre plus de résistance.

• L'attaque semble plus précise et mieux définie, notamment dans les graves.

Une tension plus faible (une longueur de diapason plus courte) signifie :

• Les cordes semblent plus souples et plus tolérantes.

• Les bends et le vibrato sont plus faciles à réaliser.

• La sensation est plus souple, parfois qualifiée de « caoutchouteuse » aux extrêmes.

C'est là la diapason la plus importante diapason , et il faut noter qu'il s'agit avant tout d'une question de sensation. Si les instruments à diapason court sont souvent recommandés aux musiciens ayant de petites mains ou aux débutants, ce n'est pas seulement en raison de l'espacement plus étroit entre les frettes, mais aussi parce que la tension moindre facilite tout simplement le jeu et les bends.

Il existe ici un levier pratique que la fiche technique ne mentionne pas : vous pouvez compenser. Une guitare à diapason long équipée de cordes de calibre plus fin et une guitare à diapason court équipée de cordes de calibre plus épais peuvent être amenées à une tension très similaire. La tension résulte à la fois du diapason, du calibre et de la hauteur de la note — et non diapason . Cela revêt une importance capitale dans le débat sur la sonorité, car cela signifie que bon nombre des différences « sonores » attribuées au diapason en réalité des différences de tension, et que cette tension peut être ajustée par le choix des cordes, indépendamment du diapason.

diapason sur le son

C'est ici que le folklore est le plus présent, alors faisons attention.

Pour être honnête : diapason un effet réel, mais secondaire, sur le caractère sonore d'une corde pincée, et cet effet s'explique par la tension et par le contenu harmonique de la vibration de la corde — et non par une quelconque « magie » inhérente au nombre lui-même.

Les arguments défendables

Un diapason plus long, associé à une tension plus élevée, a tendance à produire des graves plus précis et mieux définis, ainsi que des harmoniques supérieures plus marquées — ce que les musiciens qualifient de « clarté », de « précision » ou de « brillance », particulièrement perceptible sur les cordes graves d’un baryton ou d’un instrument accordé en « drop tuning ». La tension plus élevée permet à une corde plus épaisse de vibrer plus proprement sans s'affaisser, de sorte que la fondamentale reste bien définie. C'est là l'intérêt réel des instruments à longue échelle et à échelles multiples pour les accordages graves : ce n'est pas que le bois soit devenu plus brillant, c'est que la corde est soumise à une tension suffisante pour se comporter correctement.

Une longueur de manche plus courte, associée à une tension moindre, tend à donner un son plus chaud, plus rond et plus compact, avec une attaque légèrement plus douce. La tension réduite de la corde et l’équilibre différent des harmoniques produisent ce qu’on appelle communément le son « short-scale » — c’est ce que les gens recherchent lorsqu’ils qualifient une basse à manche court de « vintage » ou de « thumpy ».

Quand le folklore va trop loin

L'affirmation selon laquelle diapason le principal facteur déterminant de la sonorité d'un instrument électrique ne tient pas la route lorsqu'on examine la chaîne du signal. Sur une guitare électrique à corps plein, les facteurs dominants sont les micros, leur emplacement sous les cordes, les cordes elles-mêmes, ainsi que tout ce qui se trouve en aval : ampli, haut-parleur, pièce. (C'est la même conclusion à laquelle est parvenu bois de lutherie , pour les mêmes raisons.) diapason partie du mélange, mais il est loin d'être le table .

L’expression « plus de sustain, souvent associée aux longueurs de diapason plus longues, mérite également une mise en garde. Une tension plus élevée emmagasine davantage d’énergie dans la corde, ce qui peut contribuer au sustain mais sustain une guitare électrique, sustain dépend bien davantage de la rigidité du manche et du corps, de la qualité de pontet sillet pontet , travail des frettes et de l’attraction magnétique microsur les cordes que de la longueur du diapason. Un instrument de 24,75" bien construit aura toujours un sustain supérieur à celui d’un instrument de 25,5" mal construit. Sustain une propriété du système, et non une propriété liée à la longueur de l’échelle.

La meilleure façon d’envisager les choses est la suivante : diapason les conditions dans lesquelles la corde vibre. Il ne rend pas, à lui seul, une guitare « brillante » ou « chaude ». Il oriente la corde vers un certain comportement, et cette orientation est bien réelle, mais ce n’est qu’un élément parmi tant d’autres — et sur une guitare électrique, plusieurs autres éléments ont plus d’influence.

Les mythes qu'il faut démystifier

C'est justement pour cela que cette série existe. Ces affirmations circulent sans cesse et sont soit fausses, soit totalement erronées.

tête à l'envers »

L'idée : une tête inversée tête la sonorité — on dit généralement qu'elle rend la guitare plus brillante, plus vive, ou qu'elle « raffermit » les cordes graves — car elle allonge la corde derrière le sillet côté des graves et la raccourcit du côté des aigus.

En réalité, cela ne modifie pas la hauteur du son, car la corde située derrière le sillet ne sillet pas partie de la longueur vibrante. Le diapason déterminé par lapontet , et le fait d'inverser la tête sillet le sillet le pontet. La note jouée reste donc identique.

Ce qu’une tête inverséemodifie, c’est la longueur de corde morte entre le sillet la mécanique. Sur une tête standard, tête cordes graves tête ont la distance la plus courte jusqu’à leurs mécaniques; en inversant la tête, ce sont désormais les cordes graves qui ont la distance la plus longue. Cela modifie deux aspects concrets : la tension en aval du sillet ce qui influe sur l’angle de rupture et la façon dont la corde repose dans la sillet , avec des conséquences mineures sur la stabilité de l’accordage et le toucher) et, de manière très subtile, la « souplesse » ou la compliance que le musicien lorsqu’il fait un bending, car il y a légèrement plus de corde disponible pour s’étirer. Certains musiciens préfèrent sincèrement cette sensation. C’est une raison légitime d’en vouloir une.

Mais la hauteur, le contenu harmonique de la corde à vide, le diapason rien de tout cela ne change. La tête inversée » tête un choix de sensation et d’esthétique, et parfois de stabilité d’accordage. Il ne s’agit pas d’une modification du timbre, et quiconque vous dit que cela rend votre son plus brillant décrit un effet placebo ou confond cette sensation avec la véritable différencesillet .

Le mythe selon lequel « la longueur supplémentaire au-delà du point de contact aurait une incidence »

C'est là l'origine tête inversée tête , et il convient de l'affirmer de manière tout à fait générale : la longueur de la corde située au-delà du sillet au-delà du pontet acoustiquement inactive. Elle ne vibre pas pour former la note. Elle ne contribue ni à la hauteur du son ni à la fondamentale.

C'est pourquoi, qu'il s'agisse de comparer les chevalets « string-through-body » aux chevalets table, de la distance entre pontet cordier un Tune-o-matic, ou de la longueur de corde enroulée autour de la cheville : aucun de ces éléments ne modifie votre diapason votre hauteur fondamentale. Ils se situent en dehors des deux points de contact.

Maintenant, une petite précision, car la précision est au cœur même de cette série : la longueur morte n’est pas parfaitement inerte. L’angle de rupture au niveau du sillet pontet, ainsi que la longueur de corde située derrière ceux-ci, influencent la fermeté avec laquelle la corde repose contre les points de contact, la force d’appui exercée sur le pontet, et par conséquent l’efficacité du transfert d’énergie et la souplesse de la corde sous l’effet de la flexion. La construction « string-through-body » augmente l’angle de rupture au niveau du pontet, ce que certains musiciens perçoivent comme une réponse plus rigide, plus « verrouillée ». Il s’agit là d’effets de second ordre sur le toucher et le couplage énergétique — suffisamment réels pour être évoqués, mais bien trop infimes pour constituer la transformation sonore que le marketing laisse entendre. La hauteur fondamentale et le diapason inchangés. Quiconque vous affirme qu’un système « string-through-body » « ajoute sustain de la précision » met en avant un effet de couplage réel mais infime et le gonfle pour en faire un argument de vente sur la sonorité.

Le mythe selon lequel « une échelle plus longue = objectivement meilleure »

Il n’y a pas de « meilleur » choix. diapason une question de compromis, et non une échelle de qualité. Un diapason plus long apporte de la tension et bas du spectre , au prix d’un allongement et d’un effort accru pour faire vibrer les cordes. Une longueur plus courte apporte aisance et chaleur, au détriment de bas du spectre dans les accordages extrêmes. Choisissez celle qui convient à la musique et à vos mains. Une guitare de 25,5" n’est pas un instrument plus « sérieux » qu’une guitare de 24,75" ; c’est simplement un outil différent.

Le mythe selon lequel « on peut entendre un quart de pouce »

La différence entre 25,5" et 25" est réelle sur le papier, mais pratiquement inaudible en tant que changement de sonorité pris isolément, sur une guitare électrique à corps plein, branchée à un ampli, dans un mixage. Ce que vous pourriez percevoir, c’est la légère différence de tension. Ce que vous ne parviendrez presque jamais à identifier lors d’un test à l’aveugle, c’est le diapason seul son. La plupart de ce que les musiciens attribuent aux petites différences de diapason tient en réalité au changement de tension, au tirant des cordes ont choisi d’associer à la guitare, ou à leurs attentes. Plus les diapasons sont éloignés l’un de l’autre (un diapason court de 24" par rapport à une guitare baryton de 27"), plus la différence est perceptible à l’oreille — mais un demi-pouce correspond à une différence de sensation, et non à une empreinte sonore distinctive.

Les longueurs de diapason courantes et leur utilité réelle

Le choix de la PRS pour un diapason de 25" est l’entrée la plus révélatrice de ce tableau : il s’agit d’un concepteur qui décide, explicitement, que le demi-pouce séparant les deux diapasons dominants constitue un juste milieu exploitable — légèrement plus serré que chez Gibson, légèrement plus souple que chez Fender. C’est là diapason comme levier de conception délibéré plutôt que comme une valeur par défaut héritée. C’est aussi une admission discrète que la différence entre les deux camps, bien que réelle, est suffisamment minime pour qu’une troisième option, à mi-chemin, soit envisageable.

Basses

La même logique s’applique, à plus grande échelle. Les basses à diapason court (environ 30") offrent ce « son sourd » chaud, rond et riche en fondamentales, caractéristique de nombreux enregistrements vintage, ainsi qu’une accessibilité accrue, ce qui est d’autant plus important sur un manche de basse. Le diapason long (« standard », environ 34") procure des graves plus précis, plus articulés et mieux définis, adaptés au jeu moderne. Le diapason extra-long (35"+) existe pour garantir un si grave clair et précis sur les basses à 5 et 6 cordes — selon la même logique d’accordage grave que pour la guitare baryton. Sur une basse, les différences de tension et de portée sont plus importantes et ont plus de conséquences que sur une guitare ; c’est pourquoi le choix entre un diapason court et un diapason long est une décision plus sérieuse pour un bassiste que pour un guitariste.

Multiscale : le diapason « one place » diapason un véritable outil de conception

Les instruments multi-échelles (à frettes en éventail) confèrent à chaque corde son propre diapason plus long pour les cordes graves, plus court pour les cordes aiguës — grâce à l'inclinaison des frettes. Sur une guitare classique à frettes en éventail, la longueur peut aller de 25,5" pour le mi grave à 24" pour le mi aigu ; sur une guitare baryton ou à gamme étendue, cet écart est encore plus important.

C'est l'application la plus honnête et la plus utile de tout ce qui précède, car elle considère diapason exactement diapason ce qu'il est : un levier de tension et de clarté appliqué à chaque corde. Les cordes graves bénéficient de la longueur de diapason dont elles ont besoin pour rester tendues et bien définies, en particulier dans les accordages graves. Les cordes aiguës bénéficient d'une longueur de diapason plus courte qui facilite les bends et leur confère une table plus chaude et moins cassante. Chaque corde se situe dans une plage de tension qui lui convient, au lieu que l’instrument dans son ensemble fasse des compromis pour s’adapter à une seule valeur.

Les compromis sont réels et méritent d’être abordés sans détours. Il y a une période d’adaptation : les frettes inclinées frettes inquiétantes et semblent un peu inhabituelles au début, en particulier au niveau de la frette perpendiculaire où l’inclinaison s’inverse. Jouer des accords dans les aigus du manche nécessite un bref réajustement. Et l’instrument est plus difficile à fabriquer correctement, ce qui se reflète dans son prix. Mais la logique ergonomique et sonore est solide, ce n’est pas du marketing : c’est la seule conception qui permet de ne plus faire de compromis entre les besoins des cordes graves et ceux des cordes aiguës. Pour les instruments à gamme étendue et accordés bas en particulier, il s’agit moins d’un gadget que de la réponse adéquate à un véritable problème.

Une mise en garde, dans la lignée du reste de cet article : l’approche « multiscale » résout un problème de tension et de clarté, et elle le résout véritablement. Elle ne transforme pas une six cordes accordage standard en un instrument au son différent. L’avantage est proportionnel à la mesure dans laquelle vous vous aventurez dans des accordages graves et des gammes étendues. Sur une guitare à accordage standard, l’avantage est modeste et surtout d’ordre ergonomique ; sur une guitare à 7 ou 8 cordes en accordage grave, il est considérable.

Alors, que devriez-vous en retenir concrètement ?

diapason bel et bien, et il a son importance — mais cette importance revêt un caractère spécifique et limité que l'opinion courante ne cesse de méconnaître.

Il s'agit avant tout d'une spécification liée au toucher. Elle définit l'espacement entre les frettes, que votre main perçoit immédiatement, ainsi que la tension des cordes pour un calibre et une hauteur donnés, que votre main perçoit en permanence. Ce sont là les effets que vous ressentirez concrètement.

Son effet tonal est bien réel mais secondaire, et il s'exerce entièrement par le biais de la tension et du contenu harmonique — et non par une quelconque propriété de la note elle-même. Sur une guitare électrique, il se situe bien en dessous des micros, des cordes et de l'amplificateur dans l'ordre d'importance. Plus deux gammes sont éloignées l'une de l'autre, plus il y a de nuances à percevoir ; un demi-pouce, c'est une différence de sensation, pas un son que l'on distinguerait à l'aveugle.

Et la longueur de la corde au-delà du sillet du pontet aucune pontet sur votre hauteur de son ni sur votre son fondamental. La tête inversée tête brillance à votre son. Le passage de la corde à travers le corps n’ajoute pas sustain significatif. Ces effets liés aux points de contact et à ce qui se trouve au-delà ne se traduisent en réalité que par de légères variations au niveau du toucher et du couplage énergétique, et ils sont largement exagérés.

C'est le paramètre le plus important, celui autour duquel nous concevons nos instruments : diapason les conditions dans lesquelles la corde vibre. Choisissez-le en fonction de la tension et de l'amplitude que la musique exige, associez-le au tirant des cordes adapté, puis laissez les micros l'ampli faire le travail qui leur incombe réellement. Tout le reste n'est que folklore.